Cayendo en el mundo de Alicia
Cada encuentro es un rompecabezas por resolver.
Alicia, persiguiendo a un conejo, se topa con el País de las Maravillas, poblado por personajes singulares que desafían constantemente el sentido común. Nada es predecible en el País de las Maravillas: cada encuentro es un rompecabezas por resolver. A veces, Alicia siente ganas de tirar la toalla:
“Quizás no tenga moraleja”, se aventuró a decir Alicia. “¡Tranquila, pequeña!”, respondió la Duquesa. “Siempre hay una moraleja, solo hay que saber encontrarla.” [...]. “¡Qué pasión tiene por encontrarle moraleja a todo!”, pensó Alicia.
Alicia lidia con la complejidad del mundo. Descubre que está habitado por el Destructor del Sentido, un personaje que aparece bajo los disfraces más insólitos. Alicia solo tiene una opción para evitar sucumbir: seguir el consejo de la Duquesa, construyendo un significado para cada experiencia extraña. A veces lo consigue. A veces se ve obligada a suspender su búsqueda porque llega a un callejón sin salida. A veces debe cerrar los ojos para evitar ser abrumada por paradojas. A veces la ayuda el azar, a veces la razón, a veces debe retirarse confundida, a veces debe distorsionar su memoria para que encaje con la evidencia. Una cosa es segura: se ve obligada a seguir adelante, porque no puede interrumpir su viaje al País de las Maravillas.
Nadie puede escapar de la experiencia de la complejidad, porque está a la vuelta de la esquina, escondida en los pliegues de la vida cotidiana, en la monotonía de la vida. El primer impulso es huir, cerrar los ojos o fingir que todo está bien. Sin embargo, debemos resistir la tentación de evadir el desafío de la complejidad. Todos, individuos y organizaciones, deberíamos cultivar con más cuidado el arte de adentrarnos en el mundo de la complejidad. Porque en la complejidad reside no solo el horror del caos, sino también la energía creativa para construir acciones nuevas y más convincentes. Por supuesto, será necesario cambiar de métodos, enfoques y perspectivas.
¿Una representación visual de la experiencia de la complejidad? Aquí está: la pintura de Norman Rockwell, El Conocedor , que representa a un caballero mayor contemplando una pintura de Pollock.
El observador es visto de espaldas, acorazado con su traje gris de raya diplomática. Firme en sus certezas. Sombrero, guantes y paraguas completan su armadura burguesa. Seguro de sí mismo. Quizás esté genuinamente interesado en comprender. Pero, obviamente, sin correr demasiados riesgos. Preocupado por esa explosión de color. Tranquilizado por su alienación. «Por suerte para mí», pensará el Conocedor, «no vivo en ese universo caótico. Estoy fuera del cuadro. Vivo en este otro lado, en mi propio mundo ordenado».
La pintura de Rockwell es una metáfora perfecta de una cultura paralizada por el desafío de la complejidad. Mejor mantenerse alejado. Escondido en la retaguardia, protegido por las trincheras de los clichés, tranquilizado por las jerarquías, los hábitos sociales y los procedimientos.
El Conocedor se equivoca en un punto. No se queda fuera del cuadro de Pollock. La complejidad siempre acecha. Nuestra interacción con el mundo se comporta como una máquina de pinball, que con cada impacto toma una trayectoria inesperada. Cada llamada telefónica, cada mensaje de texto, cada contacto web, cada relación puede generar lo inesperado. Esto resulta en predicciones descarriladas, experiencias descarriladas, inutilizando las cadenas de razonamiento y generando caos.
Afortunadamente, nuestro sistema cognitivo ha evolucionado para monitorear las diferencias y desviaciones. Cuando usamos la categoría "manzana" para clasificar las manzanas Golden Delicious y Granny Smith , estamos despojando al mundo de su variedad. Las organizaciones también utilizan sistemas de monitoreo y control para gestionar la complejidad y evitar sorpresas. Orden, consistencia, previsibilidad: estas son consignas que nadie se atreve a cuestionar, o los cimientos mismos de la acción individual y colectiva se derrumbarán.
Sin embargo, construir orden tiene un precio. El observador del mundo ordenado es miope. Para mantener el orden, debe encasillar los datos de la experiencia en categorías y procedimientos ya conocidos. Se vuelve insensible a las novedades. De hecho, para un observador así, las verdaderas novedades no existen.
El problema es que no podemos permitirnos ser miopes. El mundo ha cambiado de marcha. No podemos permitirnos descartar con certeza apresurada las pequeñas desviaciones de las expectativas, la señal débil, el fragmento de experiencia que no encaja con el resto. Porque si ignoramos esa pista, no sabremos que las reglas del juego, el orden de las cosas y la eficacia de nuestras acciones están cambiando.
En resumen, ya vivimos en el mundo de Alicia.
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