El cansado Mao Yan
Fi ChurchmanReseñas2 de abril de 2024ArtReview Asia
Las nuevas pinturas del artista en Pace, Londres, tratan el aburrimiento y la tranquilidad, con distintos grados de éxito.
Parece que el aburrimiento se ha apoderado de las figuras de la última serie de pinturas de Mao Yan. Se sientan y miran fijamente, algunas a un lado, mientras que otras miran directamente al espectador. Si el aburrimiento tiene una paleta de colores, es esta: tonos de piel cenicientos y fondos de un azul grisáceo deslavado. En su mayoría, desconocemos quiénes son estos personajes: Joven con Sombrero n.º 2 (2021), Señora (2022) o Hombre con Guantes (2023).
Hay, sin embargo, un retrato: Maestro Hongyi y Mariewicz, (2021). En él, el artista chino convertido en monje budista yace pacíficamente en un catre: tal vez durmiendo; tal vez muerto. Sobre él cuelga una pintura: un cuadrado negro, una referencia a Kazimir Malevich (un contemporáneo de Hongyi), cuyo nombre aquí se escribe 'Mariewicz'. No está tan claro por qué, pero tal vez eso no importe, porque el cuadrado parece estar colgado torcido de todos modos (asumiendo que en realidad se supone que es Cuadrado negro , 1915). Hongyi se llama, presumiblemente, porque era conocido por pintar y enseñar en el estilo occidental, lo que de alguna manera establece una conexión con la técnica del sfumato que se incorpora a las pinturas de Mao. Mientras que Malevich, por su parte, había expresado previamente que quería 'liberar al arte del lastre de la objetividad' ( El mundo no objetivo , 1927). Así que quizás esto también nos indique cómo deberíamos ver las cosas aquí: ser menos prescriptivos y más intuitivos. Hay un guiño a la Composición suprematista de Malévich: Avión en vuelo(1915): en Joven con sombrero n.º 2 , tres rectángulos negros —disociados de su composición original, que incluye otros rectángulos de color— flotan junto a la cabeza de la figura, como una trinidad de burbujas de pensamiento angulares, mientras él, repanchingado en un sillón, mira con tristeza algo fuera del lienzo.
Yo también me aburriría si toda la exposición se centrara en esos retratos. Para ser obras «nuevas», aunque más definidas, no parecen tan diferentes de los retratos más antiguos y difusos de Mao. Pero son las series de pinturas geométricas abstractas, Dientes Rotos (2021-22, todas aproximadamente en tamaño A3) y Condensado o a la Deriva (2022-23, mucho más grandes, de 1,5 m), colgadas en una sala contigua y en el sótano, las que añaden tensión a la exposición, disipando la amenaza de que sea un simple retrato básico del desaliento. A pesar de los títulos de ambas series, no hay una diferencia notable en los aspectos formales de las pinturas, y ambas comparten la misma paleta de colores apagados de azul y gris deslavado que los retratos. Aun así, estas pinturas invitan al visitante a observarlas con más atención. Son multicapa, cada una con lo que parecen cientos de círculos superpuestos apenas visibles dibujados sobre el lienzo, cuyas secciones entrecruzadas están pintadas de un color diferente (generalmente gris negruzco) al del fondo (generalmente gris azulado), lo que da como resultado pinturas que parecen fragmentos de dientes rotos y cariados hundiéndose lentamente en una masa de agua. Aunque se muestran por separado de las figuras desinteresadas de los retratos, las formas también parecen representar la psique humana; dispersos y rotos, quizás estos fragmentos sean todo lo que queda del lastre de una mente agotada.
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