Delphine de Vigan / Los reyes de la casa / Reseña

Delphine de Vigan

Delphine de Vigan
LOS REYES DE LA CASA
El efecto ‘like’

Carolina Isasi
18 de febrero de 2023

En Los reyes de la casa (Anagrama), la escritora francesa Delphine de Vigan(Boulogne-Billancourt, 1966) trata el tema de la infancia y las redes sociales utilizando una técnica narrativa muy próxima al periodismo, con declaraciones judiciales y ejemplos reconocibles que hacen la historia muy verosímil para el lector.

 

Saba Sams

Send Nudes, de Saba Sams: sexo y soledad

Este artículo tiene más de 4 años.

La resiliencia terrenal y la alegría de vivir de estas historias sobre ser una mujer joven hoy en día hacen de este un debut emocionante.

Madeleine Feeny

Sábado 15 de enero de 2022

"No sé si lo estaba pasando bien o simplemente me encontraba en un estado de curiosidad constante", dice Meg en Snakebite, uno de los 10 relatos de la excepcional colección debut de la autora británica de 25 años, Saba Sams. Sams se une a escritoras como Megan Nolan y Frances Leviston con estos agudos retratos de las frágiles intimidades y los momentos de euforia que una generación de mujeres alcanza la madurez hacia un futuro precario.

 

Sally Rooney, retratada en Dublín en 2021.ELLIUS GRACE

‘Intermezzo’, de Sally Rooney: una novela correcta que no justifica un fenómeno literario

La nueva novela de la autora de ‘Gente normal’, una historia sobre dos hermanos bajo el influjo de la muerte del padre concebida como su trabajo más ambicioso, no consigue reproducir el encanto de aquella obra

NADAL SUAU

23 SEPT 2024 - 22:30 

Como con todo fenómeno de éxito, con Sally Rooney sucede que las expectativas condicionan nuestra lectura. Así, en el caso de que ustedes busquen en ella una renovación para la novela del siglo XXI, me temo que no encontrarán tal cosa. De ahí, supongo, las bofetadas que han recibido sus libros por parte de no pocas voces críticas. Ahora bien, Rooney es una buena narradora, aseada (sé que suena a sarcasmo malvado, pero esa no es la intención: busco rebajar las dichosas expectativas, no tumbar a una autora), atenta al detalle. Y es cierto que sus obras son un buen observatorio de la contemporaneidad, con un acento generacional muy marcado.

"Nuestras esposas bajo el mar" de Julia Armfield / Reseña de Mariana Enriquez

 

"Nuestras esposas bajo el mar" de Julia Armfield

En Nuestras esposas bajo el mar, su primera novela, Julia Armfield fusiona la novela romántica con el terror de una aventura científica que desciende al abismo del mar para emerger con una historia potente y perturbadora acerca de lo que ocurrió en el fondo misterioso y profundo de lo desconocido.

Mariana Enriquez

16 de abril de 2023

El mar profundo es uno de los espacios más desconocidos para los humanos en el planeta Tierra, y el menos explorado. Empieza en los que pueden parecen “tan solo” 200 metros de profundidad pero sigue, cada vez más hondo, un continente de frío, oscuridad y alta presión. Los organismos que viven ahí tienen que adaptarse de muchas maneras: no es posible la fotosíntesis y la presión es extrema. En la zona abisal y en la zona hadal, que queda entre los seis mil y once mil metros, las criaturas son transparentes, gelatinosas, apenas tienen esqueletos y músculos. Viven de detritos, y por supuesto no se dan festines. Es una vida misteriosa y no la conocemos, o apenas. El prejuicio dice que muchos de estos animales son monstruosos pero en realidad la mayoría son auténticas maravillas: el pez linterna, por ejemplo, tiene órganos luminiscentes bajos los ojos. Estos órganos de luz contienen bacterias y pueden cerrarlos tanto con sus párpados como con una bolsa de piel. Sirven para comunicarse y evadir predadores. 

Stephen King / El bazar de los malos sueños / Los sueños caídos

Stephen King

Los sueños caídos

Reconocido y confeso maestro de la novela de terror, Stephen King también ha cultivado el cuento con humildad y dedicación. En El bazar de los malos sueños predominan los caídos del sueño americano que recorren las rutas en automóvil y muchos ancianos víctimas del Alzheimer y la melancolía.

Mariana Enriquez
6 de agosto de 2017

Stephen King lo reconoce: los cuentos le resultan mucho más difíciles que las novelas. En la introducción a su décima colección de narrativa breve, lo explica: “Si dijera que siempre me ha gustado la rigurosa disciplina impuesta por la obras narrativas más breves, mentiría. Los cuentos exigen una destreza acrobática para la que se requiere una práctica agotadora. Nunca percibo tan vivamente las limitaciones de mi talento como cuando escribo narrativa breve”. Si se recorren los más de doscientos cuentos que Stephen King ha publicado, es posible llegar a dos conclusiones. La primera: cuando escribe un buen cuento, es insuperable. Un recorrido breve es suficiente: el clásico “Los chicos del maíz”, el aún escalofriante “Basta S.A.” de 1978 (sobre ese hombre que quiere dejar de fumar y es extorsionado por su grupo de ayuda), el hawthorniano “El hombre del traje negro”, publicado en The New Yorker y ganador del O’ Henry, o el menos conocido pero fantástico “1922”, una brutalidad de terror rural publicada en 2010. La segunda conclusión: no está siendo falsamente modesto cuando afirma que es novelista por naturaleza y que, sobre todo en los cuentos, “desde el punto de vista creativo sigo siendo un aficionado”. Es muy grato y emocionante que, cerca de los 70 años, cómodo en su condición de leyenda y sin necesidad de probarle nada a nadie, Stephen King aún se “exponga” con una colección despareja de cuentos. Y que además lo haga en un momento profesional extraordinario (otro más): en un mes se estrenará la serie basada en Mr. Mercedes (con el enorme Brendan Gleeson como protagonista, producción de David E. Kelley y dirección de Jack Bender: un dream team) y casi al mismo tiempo llegarán al cine la adaptación de La Torre Oscura con Idris Elba y Matthew McConaughey y la nueva versión de It, esta vez en manos del argentino Andrés Muschietti.

Marcel Schwob / Vidas imaginarias / Reseña

 

Marcel Schwob

VIDAS IMAGINARIAS

J MARINO
30 de junio de 2012

              El Petronio de Marcel Schwob es sensual a pesar de su fealdad tuerta, críptico como un jeroglífico, sobrio a la vez. Nació en tiempos de faranduleros que vestían ropas verdes, tal vez en las largas migraciones del teatro del hambre, con los ojos enrojecidos de curiosidad, cargando la miseria y transformándola en luz extravagante, como si avecinara la edad media en esa época temprana del hombre, a punto de extinguirse por la corrupción y la inhumanidad aquel esplendor heredado de los griegos y extendido en Roma, un mundo muerto que no reviviría en las letras hasta el exilio de Dante siglos después, que no resurgiría finalmente hasta el Renacimiento, aunque la vida fuera siempre vida y nunca deje de serlo. Petronio vio con los ojos nublados de cansancio el eco de esos animales monstruosos, la voz engolada de los enanos, la suave cadencia de las bailarinas, el eco de los músicos que parecían recoger la luz, el fuego y el color de la existencia sin rumbo en la armonía hecha de diapasón, silencio y nota, hijos de los que nada pueden perder y anhelan alcanzarlo todo con el espíritu, aunque sea espíritu de supervivencia, de festiva iluminación.

 

Somerset Maugham / Lluvia y otros cuentos / Reseña

William Somerset Maugham

William Somerset Maugham

Lluvia y otros cuentos

David Pérez Vega

31 de mayo de 2016

Editorial Atalanta. 422 páginas. 1ª edición de los cuentos: de 1910-1930; esta edición: 2016.

Traducción de Concha Cardeñoso Sáenz de Miera.

Prólogo de Vicente Molina Foix.

Creo que la primera vez que supe del escritor británico William Somerset Maugham (embajada británica en París, 1974-Niza, 1965) fue a los dieciséis o diecisiete años, cuando leí la novela de ciencia-ficción Doctor moneda sangrienta de Philip K. Dick. En esa novela, tiernamente apocalíptica, un astronauta atrapado en una órbita geoestacionaria sobrevuela la Tierra leyendo fragmentos de Al filo de la navaja de Somerset Maugham. Años después supe que Somerset Maugham fue un escritor de gran renombre (de hecho, fue el escritor mejor pagado de su época), famoso por las novelas Al filo de la navaja y Servidumbre humana. En los años 90 del siglo XX, Maugham era un escritor bastante olvidado, y supuse que sus novelas habían sido bestsellers sin valor literario. Recuerdo un artículo (¿leído en Babelia?) escrito por Vicente Molina Foix –que firma el prólogo del presente volumen– en el que afirmaba que había considerado a Maugham un escritor de novelas sin demasiado valor literario, pero del que alguien le había regalado sus cuentos completos (imagino que en inglés) y éstos le habían sorprendido muy gratamente.

Algún tiempo después, con la lectura del artículo de Molina Foix en la cabeza, compré en un quiosco una edición barata de RBA que recogía cuatro cuentos de Somerset Maugham. Los leí seguramente hace más de quince años y me dejaron un buen recuerdo. Por eso cuando Paula Rosés, que ahora trabaja en la editorial Atalanta, me propuso el envío de este volumen, que antologa doce de los cerca de cien cuentos que escribió Maugham, para que lo reseñara, no pude resistirme al ofrecimiento.

Algunos de los cuentos de este libro superan las cincuenta páginas y por lo tanto podríamos hablar, en más de un caso, de novelas cortas.

Según nos cuenta Molina Foix en su prólogo, Somerset Maugham se resistió a la enorme influencia que ejerció el modelo de relato de Antón Chejov en los escritores anglosajones de principios del siglo XX. Para Maugham, los relatos deben avanzar «en una línea ininterrumpida desde la exposición a la conclusión»; el cuento ha de reconstruir «sólo un hecho, material o espiritual, al que por la eliminación de todo lo que no es esencial para su elucidación se le pueda dar una unidad dramática». Por tanto, según Molina Foix, Maugham es un defensor de la narración que va al grano del sentido, y prefiere acabar sus cuentos «con un punto final antes que con puntos suspensivos».

Muchos de los cuentos de Maugham están ubicados en lugares exóticos, principalmente en el Extremo Oriente, por ejemplo en los Estados Malayos Federados, o en ciudades como Pago Pago o Apia, sometidas al imperialismo británico.

Si bien los relatos situados en el Extremo Oriente acaban siendo los más recordados por el lector, en este libro existen también otros cuentos –en concreto cinco– ambientados en Gran Bretaña o en el continente europeo. En este sentido, el segundo cuento, titulado El sacristán, el segundo más breve de los aquí presentes, recoge con fina ironía una sencilla anécdota sobre un hombre al que nunca le hizo falta saber leer o escribir para que le fuera bien en la vida. Maugham parece desear contradecir los convencionalismos sociales, y por eso este cuento guarda una estrecha relación de planteamientos con otro titulado Cosas de la vida, sobre el malestar de un padre cuyos consejos a su hijo para su primera salida de casa son por completo contradichos por el triunfo del hijo en todos los sentidos. Son cuentos muy británicos, irónicos y encantadores, de anécdota clara y luminosa, y se leen con agrado. Sin embargo, su propuesta palidece en comparación con los logros de los cuentos de Chéjov, que resultan más hondos y trascendentes.

El mexicano lampiño también es poseedor del más puro encanto británico de los relatos de espías. Me ha recordado a las propuestas de autores como Graham Greene, aunque su sorpresa final, que supuestamente debe elevar el valor del relato hacia algún sentido de mayor trascendencia, me ha sabido a resolución ya conocida; un truco que he visto de niño en programas como, por ejemplo, La hora de Alfred Hitchcock.

La joya, sobre la relación de un burgués londinense con su sirvienta, no puede ser más británico, pero no puedo evitar pensar que Chéjov podría haber invadido el relato de un majestuoso aire melancólico y Maugham prefiere dejarlo en una irónica crítica de costumbres de vuelo más bajo.

Me percato de que el comentario de Molina Foix, en el que contrapone la concepción del cuento de Maugham a la de Chéjov, en cierto modo condicionó mi lectura de este libro y está condicionando la redacción de esta reseña. Pero mi comentario sobre Lluvia y otros cuentos no acaba aquí. Aunque considero que Chéjov ganó a Maugham la partida de la modernidad, tengo más cosas que decir sobre Maugham, sobre su redención como escritor porque, y lo voy a decir ya, los dos últimos cuentos (o novelas cortas de este libro), sus últimas cien páginas, son maravillosas.

De los cuentos ambientados en Europa mi favorito es La señora del coronel, que nos habla del impacto que causa el inesperado éxito del libro de poemas de la esposa de un coronel en su matrimonio. La anécdota irónica irrumpe al final, pero el desarrollo del cuento muestra mucha vida, muchas aristas, muchas servidumbres y ángulos oscuros sobre la relación que mantiene la pareja. Estos personajes tienen hondura y Maugham se muestra como un fino observador del alma humana.

El libro empieza con el relato La carta, ambientado en el Extremo Oriente, que plantea el misterio de un asesinato entre blancos. En este relato se despliegan ya los elementos constructivos de los relatos orientalistas de Maugham: la mirada condescendiente sobre los nativos (con un poso de superioridad en los ojos del colono hacia el buen salvaje malayo), el machismo de la época (con mujeres abnegadas cuya función social es, principalmente, la de servir de objeto decorativo a su marido), y la ruptura de las normas de convivencia mediante la irrupción de la pasión, principalmente sexual, en los convencionalismos sociales.

La ambientación de los relatos en el Extremo Oriente es muy seductora y se convierte en un protagonista más de estas narraciones.

La nave de la ira contrapone las costumbres relajadas y escandalosas de Ginger Ted, un blanco borrachín y pendenciero que habita en unas islas de la colonia británica, con el comportamiento de los hermanos Jones, misioneros en las mismas islas. La señorita Jones sufrirá una crisis de atracción-repulsión hacia Ted. Éste es un cuento muy divertido, aunque quizás el cambio de personalidad final de Ginger Ted (supeditado a la trama) sea un tanto exagerado y rompa con la verosimilitud del relato, en aras del efecto final.

Red ya lo había leído en esa colección de RBA que he mencionado al principio. Aquí se usa un recurso que se repite en otros cuentos: el de un narrador que cuenta una historia a otras personas en torno a una mesa o unas copas. Se trata de una historia melancólica sobre el amor y el paso del tiempo, que ofrece estupendas descripciones del entorno natural malayo.

Don Sabelotodo transcurre en un barco (la presencia de los barcos y el mar en estos relatos es prolija) y, si bien he realizado la división arbitraria entre cuentos europeos y orientales, éste (ambientado en un barco que va de San Francisco a Yokohama) sería de composición híbrida. Don Sabelotodo es, con sus nueve páginas, el más corto del conjunto, y vuelve a contraponer los convencionalismos sociales a la verdad de las pasiones humanas.

He buscado información sobre Somerset Maugham en internet y he leído que, a pesar de haber estado casado y ser padre de varios hijos, mantuvo varias relaciones homosexuales, y alguna de ellas duró hasta treinta años. Esto ocurría en un momento en el que la homosexualidad estaba perseguida en Gran Bretaña, y a raíz de este dato creo que se entiende mucho mejor su obsesión por los convencionalismos sociales, las apariencias y las verdaderas pasiones que asaltan la vida de las personas. Es cierto, sin embargo, que aunque en estos cuentos encontramos una relación incestuosa entre hermanos, no hay ningún personaje homosexual, y aventuro que Maugham, al escribir estos cuentos, se identificaba con las mujeres sometidas a sus maridos y deseosas de vivir aventuras eróticas.

Me he dejado para el final el comentario de los que me han parecido los tres mejores cuentos. Empiezo por La bolsa de libros: en él vuelve a utilizarse el recurso del personaje que narra una historia a otro. El argumento es una historia terrible sobre celos e incesto.

Por una tradición personal, cuando se acerca el verano leo literatura de género, normalmente de terror. En algún momento, al leer los relatos de este libro, me daba cuenta de que mi mente, imbuida por el exotismo de los escenarios, me llevaba a pensar que el desarrollo de la historia se iba a acercar al género fantástico o de terror. Estas expectativas subconscientes quedaron colmadas con La bolsa de libros.

Como ya he apuntado antes, las últimas cien páginas de este libro, formadas por los relatos –o más bien, novelas cortas– Lluvia y El P. & O., son maravillosas.

Lluvia es el cuento más famoso de Somerset Maugham y puede que su pieza más valorada por la crítica (por encima de sus novelas). En este relato se vuelve a contraponer la lucha entre el decoro social (representado por los Davidson, una pareja de estrictos misioneros) y la pasión por la sexualidad sin represiones (representada por Sadie Thompson, una joven y descarada prostituta). Los Davidson y Sadie se ven obligados a compartir casa en Pago Pago porque su viaje por mar se ha visto interrumpido. Los Davidson comparten estancia con los Macphail, y la estancia de abajo está ocupada por Sadie. El relato refleja la visión del doctor Macphail sobre el resto de personajes. El doctor se siente cada vez más incómodo con la intolerancia del misionero Davidson. La narración está muy bien ajustada y el desenlace deja al lector con un nudo en la garganta. Una gran novela corta.

Antes de empezar a leer el libro ya sabía que Lluvia era el relato más famoso del autor y al leerlo mis expectativas han quedado satisfechas, pero casi me ha gustado más El P. & O., que cierra el libro y describe el viaje desde Oriente hasta Inglaterra de la señora Hamlyn. La protagonista huye al descubrir que su marido, con el que compartía casa en Yokohama, no se ha limitado a serle discretamente infiel, algo que la señora Hamlyn podría soportar, sino que se ha enamorado públicamente de una mujer que hasta entonces era amiga de la familia. La señora Hamlyn tiene ya cuarenta años, y lo que más le duele, por encima de la infidelidad de su marido, es que éste, de cincuenta años, no la haya dejado por una jovencita, sino por una mujer ocho años mayor que ella. En el barco conocerá al señor Gallagher, de cuarenta y cinco años (se insiste en las edades de los personajes), que regresa para instalarse en Irlanda, su tierra natal. Una extraña enfermedad, que irá creando un oscuro estado de ánimo en el barco, postrará en cama al señor Gallagher. El final epifánico de este cuento, con la señora Hamlyn contemplando lo que le queda de vida por delante, es realmente hermoso. Al nivel de las grandes narraciones de Raymond Carver, Richard Ford o John Cheever. No se me ocurre mejor elogio.

DESDE LA CIUDAD SIN CINES

Don Wislow / Rotos / Seis novelas cortas

 

Los mejores libros 

de 2020

ROTOS

SEIS NOVELAS CORTAS DE DON WINSLOW

Rotos, de Don Winslow: seis relatos que hay que leer

Teresa Suárez

21 de octubre de 2020

Cuando únicamente has leído una obra de un escritor. Cuando ese libro, por lo que cuenta, te produjo una impresión de la que tardaste en recuperarte. Cuando te introduces en su ¿ficción? literaria con una novela como El poder del perro, una «árida, estomagante y violenta crónica sobre el narcotráfico». Cuando ese escritor se llama Don Winslow, no puedes evitar sentir una mezcla de curiosidad, nerviosismo y angustia al enfrentarte a su nuevo libro: más de cuatrocientas páginas que, bajo el título de Rotos, aglutinan seis relatos, o novelas cortas como él prefiere llamarlas, en un solo volumen.

Kelly Link / A mí no me engañas / Reseña

 

Kelly Link

A MÍ NO ME ENGAÑAS

Sub-Zero
23 de octubre de 2015

► Título original: Get In Trouble
► Autor: Kelly Link
► Traducción: Maia Figueroa Evans
► Año de publicación: 2015
► Editorial: Seix Barral
► Páginas: 352

Comprender a grado cabal el funcionamiento de la naturaleza humana, con sus insondables misterios, sus constantes contradicciones y la infinidad de variables que entran en juego, es una tarea de la que cualquier persona en su sano juicio desistiría rápidamente. En lo que respecta al comportamiento y la cartografía emocional, no hay patrones ni estadísticas que valgan: cada individuo es una incógnita matemática de carácter irresoluble. Por la misma razón, descifrar los complejos códigos de una relación que involucra a dos o más sujetos resulta una contingencia tan absurda que no merece ningún tipo de consideración. Al menos, no en este mundo, con estas reglas. 

Chimamanda Ngozi Adichie escribe sobre ‘Una tierra prometida’ de Barack Obama

Los 50 mejores libros de 2020

Chimamanda Ngozi Adichie escribe sobre ‘Una tierra prometida’ de Barack Obama

Este primer volumen de las memorias del expresidente de Estados Unidos está repleto de calidez, humor e introspección.

UNA TIERRA PROMETIDA

Por Barack Obama

Barack Obama es un gran escritor. No se trata simplemente de que este libro evite ser tedioso, como podría esperarse, incluso perdonarse, de una gran memoria, sino que casi siempre es placentero leer, frase por frase, la prosa magnífica sobre los lugares, el detalle granular y vívido. Desde el sudeste asiático hasta una escuela olvidada en Carolina del Sur, evoca el sentido del lugar con una mano ligera pero segura. Este es el primero de dos volúmenes y comienza temprano en su vida, traza sus campañas políticas iniciales, y termina con una reunión en Kentucky donde se le presenta al equipo SEAL involucrado en la redada Abbottabad en la que murió a Osama bin Laden.

Gene Wolfe / Interlibrary Loan / Reseña

Gene Wolfe

 Interlibrary Loan

Comentaba mi amigo Josep María Oriol que existen bastante prejuicios sobre novelas póstumas, ya que realmente no sabes si el «producto» está terminado o quedó incompleto. Después de leer Interlibrary Loan de Gene Wolfe, creo que es un caso para abogar a favor de estos prejuicios.

Esta novela es la continuación de A Borrowed Man, con su peculiarísimo entorno. La tecnología para clonar personas se utiliza para reproducir a los escritores y almacenarlos en las bibliotecas. Se pueden pedir prestados previo pago de una tarifa algo elevada, pero no tienen derechos como personas por sí mismos. Suena raro y lo es, aunque en otros aspectos el mundo ha avanzado bastante permanece fácilmente reconocible.

Alda Merini / La Tierra Santa / Reseña

Alda Merini

Alda Merini
BIOGRAFÍA

La Tierra Santa

Idioma original: italiano

Título original: La Terra Santa

Año de publicación: 1984

Valoración: Muy recomendable

Supongo que esto os ha pasado a muchos: hay un escritor que no conocéis, del que no habéis oído hablar nunca. Luego un día, alguien os lo nombra u os lo recomienda, y de repente está por todas partes: está en todas las librerías (antes también estaba, pero tú no lo veías), una cita suya encabeza este poemario, esa película está basada en una novela suya, aquel crítico escribió un ensayo sobre su obra... Algo así me pasó con Alda Merini: hace un año, no sabía quién era. La conocí porque una buena amiga italiana puso varias citas suyas en el facebook; después de eso, Alda Merini empezó a surgir espontáneamente aquí y allá, como si todo el mundo la conociera y me lo hubiera estado ocultando; así que cuando el fin de semana pasado encontré en una librería de Lisboa una edición bilingüe de esta obra, supe que tenía que comprármela.

Haruki Murakami / Kafka en la orilla / Reseña

Haruki Murakami

KAFKA EN LA ORILLA

Kafka Tamura se va de casa el día en que cumple quince años. Le llevan a ello las malas relaciones con su padre -un famoso escultor convencido de que su hijo repetirá el aciago sino de Edipo- y el vacío producido por la ausencia de su madre; se dirigirá al sur del país, donde encontrará refugio en una peculiar biblioteca y conocerá a la misteriosa señora Saeki. Sus pasos se cruzan con los de otro personaje, Satoru Nakata, sobre quien se ha abatido la tragedia: de niño, durante la segunda guerra mundial.

Siri Hustvedt / Los ojos vendados / Reseña

Siri Hustvedt

LOS OJOS VENDADOS

Traducción de Claudio López de Lamadrid. Seix Barral, 2018. 237 páginas, 19,90 €. Ebook: 9,99 €

LOURDES VENTURA

6 de mayo de 2018

Siri Hustvedt (Minnesota, 1955) ha dicho que el acto de leer una novela es un modo de reflejarse en sus páginas. El juego de espejos de Los ojos vendados se centra en el conflicto de identidad de la protagonista, Iris Vegan, hasta sumirnos en sus precipicios mentales. En el Nueva York de finales de los 70, una joven estudiante de literatura se va desintegrando a lo largo de un verano. El itinerario pesadillesco de Iris está preñado de las constantes de la época: demonios interiores, deseos de emancipación, noches de alcohol en tugurios sórdidos, exploración de la sexualidad, combate entre lo masculino y lo femenino.

Julian Barnes / El ruido del tiempo

Julian Barnes

El ruido del tiempo

Traducción de Jaime Zulaika. Anagrama. Barcelona, 2016. 200 páginas

RAFAEL NARBONA

13/05/2016

Ser un genio artístico en un régimen totalitario es una verdadera fatalidad. No es posible refugiarse en lo puramente formal, pues la forma siempre implica una posición estética con una resonancia política. Tímido, neurótico e inestable, Dmitri Shostakóvich (San Petersburgo, 1906-Moscú, 1975) no podía predecir que su ópera Lady Macbeth en Mtsensk, estrenada en 1934, provocaría dos años más tarde la ira de Stalin, que asistió discretamente a una de sus representaciones. Dos días después, Pravda publicó un artículo titulado “Caos en vez de música”, acusando a la obra de ser un ejemplo de arte decadente y contrarrevolucionario. Se rumoreó que el autor de la crítica era el mismo Stalin, pero los historiadores no lo consideran probable. Sin embargo, nadie cuestiona que el texto reproducía la cólera del dictador ante una ópera formalista y desvinculada de los planteamientos del arte popular y socialista. Las representaciones se suspendieron de inmediato y Shostakóvich se vio forzado a elegir entre ser un mártir o un artista de la supervivencia. Prefirió sobrevivir.