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| Walter Benjamin |
La memoria del filósofo enfrenta la ultraderecha francesa e intelectuales
¿Qué pecado he cometido contra vosotros muriendo?, podría quejarse Walter Benjamin, con voz de ultratumba, cuando apenas falta mes y medio para el 80 aniversario de su suicidio en Portbou, la noche del 25 al 26 de septiembre de 1940. La vida tiene esas cosas, cuando Berna, Berlín, Fráncfort, Friburgo y sobre todo París podrían haber reivindicado su memoria (de hecho, en París está muy avanzada la edición de sus obras completas) es Perpiñán la que, desde 2013, agita la enseña con su nombre. Dicen que como señuelo de Jean-Marc Pujol, el duradero alcalde anterior de la ciudad (2009-2020) nacido en la Argelia francesa, fiscalista y submarinista.
Su objetivo era seducir a la izquierda de cara a las elecciones, celebradas cinco meses después de la inauguración del Centro de arte contemporáneo Walter Benjamin que debía “dotar de un sentido profundo a la Perpiñán futura”, según Pujol.
Fotografía de Walter Benjamin tomada por la socióloga, periodista y fotógrafa Gisèle Freund
Este espacio cultural, que domina la plaza del Pont d’en Vestit, se ha convertido ahora en objeto de una lucha intelectual y política. Louis Aliot, el recién nombrado alcalde de Perpiñán, el primero de la ultraderecha de una gran ciudad francesa, deja entender que piensa reabrir el centro de arte para convertirlo “en memorial de judíos y gitanos y de la historia trágica de la retirada española (por el exilio republicano)”.
Los medios de comunicación no tardaron en reaccionar. Le Monde publicó una tribuna en la que se preguntaba: “¿dejaremos que Benjamin sea cobrado como botín de guerra en la vasta tentativa de purificar el partido de ultraderecha?”. Aliot replica en L’Indépendant: “puro sectarismo. La izquierda no puede darme lecciones”.
El alcalde de Perpiñán pretende que el centro dedicado al pensador sea un memorial de oprimidos y exiliados
Memorial de Walter Benjamin, obra de Dani Karavanhe, en Portbou
Más de cien personalidades (desde el filósofo Paul B. Preciado a Paco Ibañez, pasando por el ex ministro de cultura Jack Lang, el Nobel de Física Albert Fert o el novelista Mathias Enard) han rubricado una denuncia de apropiación indebida del nombre de Benjamin, por parte de la ultraderecha francesa. “Si el enemigo triunfa -citaban a Benjamin- ni los muertos estarán a salvo”. Pero lo cierto es que el citado centro es más bien una cáscara vacía, que ya nació -y murió- como trofeo de la derecha.
Un ‘culo inquieto’
Walter Bendix Schönfiles Benjamin (1892-1940) era un culo inquieto. Nacido en el Berlín imperial (al que dedicó Infancia en Berlín hacia 1900), estudiante en Friburgo y Berna, colaborador de la Escuela de Fráncfort, observador marxista de la sociedad mercantil en París capital del siglo XIX , sionista que jamás sabrá que los judíos hallaron una patria, viajero de los sentidos por culpa del hachisde Baudelaire y llamado El Pasajero Walter Benjamin por el novelista Ricardo Cano Gaviria, se puso meta en Portbou. Sobredosis de morfina, sin documentos para seguir su peregrinaje en busca de domicilio seguro.
Refugiado en París de la Alemania nazi, desalojado por la Francia colaboracionista y decepcionado por el pacto de no agresión entre Berlín y Moscú (del 23 de agosto de 1939 al 22 de junio de 1941), indeciso entre el capital y la cábala (Hannah Arendt, su amiga, le calificaba como “el marxista más extraño que he conocido”), Benjamin consideraba la España franquista como un resbaladizo peldaño para, de Madrid o Lisboa, llegar a Estados Unidos. Allí pensaba poder retomar su tarea pedagógica, interrumpida por el antisemitismo.
Bertolt Brecht y Walter Benjamin (Dinamarca, 1934) / Brecht-Archiv Berlin
La policía de fronteras francesa le cerró el paso con la excusa de que su salvoconducto francés (nº3454) le permitía estar en Francia, pero no marcharse.
La recuperación de su figura
En 2014 -precisamente cuando en París la editorial L’Herne dedicaba un tomo erudito a Benjamin, por fin su peso político más afirmado que el religioso, y el suplemento Cultura e Ideas proclamaba “Benjamin, pensador de culto”-, el responsable del centro de Perpiñán dimitió. Así comenzó un largo vacío para este espacio que nunca lo fue de nada: jamás presentó una exposición de envergadura e incluso durante 36 meses acogió a la mediateca en obras.
El 24 de marzo de 2019 la prensa local reveló que el edificio de 650 m2 estaba “discretamente” en venta, al módico precio de 650.000€. Cultura devastada, criticaban, porque tres años antes el municipio había cerrado, enfrente del centro, la más que centenaria escuela de Bellas artes, fundada en 1817.
Walter Benjamin (Berlín, 1892-Portbou, 1940) junto a Jula Radt-Cohn, en Ibiza en 1933
Pero Benjamin tiene tirón en Perpiñán. En 2015, Jean-Louis Bonnel, profesor de letras y escritor, creó la asociación Walter Benjamin sans frontières, excusa para un premio literario a nombre del escritor, que acaba de vivir un pequeño escándalo. André Bonet, presidente desde 1982 del prestigioso CML, Centro Mediterráneo de Literatura, aparecía tercero en las listas de Louis Aliot, el candidato del Rassemblement (reagrupamiento) National (RN), rebautizo del Front National creado por Jean-Marie Le Pen, del que Aliot es miembro desde 1990, aunque esta vez se presentaba por las suyas pero sin poder borrar su pasado. Además de militante, fue pareja de Marine, hija del fundador del partido y su actual dirigente. (No está de más recordar que en las presidenciales del 2017, Emmanuel Macron obtuvo 8.656.346 votos y Marine Le Pen 7.678.491).
La tumba de Walter Benjamin en Portbou
Indignación en Walter Benjamin sans frontières porque el año anterior, Bonnel había introducido en la asociación a su amigo Bonet. Peor aún, en su blog, Bonnel lavaba la cara del RN: “El rechazo del extranjero, del inmigrante, no está ya en el programa ni en la cabeza de Aliot”. Como resultado, llegó la renuncia de once miembros del jurado del premio literario, verdadera razón de ser de la asociación, y el jurado desertor acabó creando el Prix Européen Walter Benjamin. Esta institución ha difundido ahora una carta de Mona y Kim Benjamin, nietos del escritor, escandalizados por la maniobra de Aliot.
En fin, esta misma semana le tocó protestar a la Academia de Arte de Berlín, guardiana de los archivos del zamarreado escritor. “No podemos permitir que una política de derechas instrumentalice la memoria de Walter Benjamin”, dijo Jeanine Meerapfel, presidenta de la Academia. Meerapfel prevé para 2021 un viaje, con estudiantes, sobre las huellas de Benjamin, de Berlín a Portbou. ¿Con escala en Perpiñán?
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