Mauricio Vargas / El vuelo de Paloma

 

Paloma Valencia

El vuelo de Paloma

Como Valencia ahora, hace 4 años Fico Gutiérrez se disparó tras ganar la consulta, pero luego frenó.

Mauricio Vargas
21 de marzo de 2026

Pasadas las consultas presidenciales del 8 de marzo, las encuestas registran el rápido ascenso de la senadora uribista Paloma Valencia, en compañía de su fórmula vicepresidencial, Juan Daniel Oviedo. De marcar entre 4 y 8 % en los sondeos previos a la consulta del centro-derecha que ella ganó, Valencia pasó ahora a ubicarse por encima de 20 %. En pocos pero agitados días, sumó más de una docena de puntos, mientras el otro aspirante de la derecha, el abogado Abelardo de la Espriella, cedió entre 3 y 5 puntos, aunque resiste arriba de ella con un promedio de 26 %.

Paloma ha ganado muchos más puntos de los que De la Espriella ha perdido. Pero ojo: si bien Oviedo le ha traído votos centristas, le ha alejado sectores de la derecha uribista que no ven al ‘vice’ con buenos ojos. Por encima de De la Espriella y Valencia, el comunista Iván Cepeda triunfa en los escenarios de primera vuelta, al marcar entre 35 y 37 %. Rezagados, muy por debajo de 10 %, están Claudia López y Sergio Fajardo.

Según la encuesta GAD3 para RCN, en los escenarios de segunda vuelta Cepeda le gana a De la Espriella por 9 puntos, y está en empate técnico con Valencia. El ‘tracking’ de Atlas Intel al cierre de la semana, que pude conocer el viernes, valora distinto la situación: tanto De la Espriella como Valencia le ganan a Cepeda por más de 12 puntos en segunda vuelta. Para Atlas, no solo el abogado sino también la senadora pueden derrotar a Cepeda en esa instancia.

En la campaña de Valencia-Oviedo han recibido estos resultados con cautela. Me contó uno de sus asesores que ellos esperaban estar, a estas alturas, segundos, por encima de De la Espriella. Y aunque están felices con la veloz subida de las dos semanas recientes, saben que lo que les espera no es fácil. Un análisis de lo ocurrido hace cuatro años justifica la inquietud en las toldas valencistas.

Paloma ha ganado muchos más puntos de los que De la Espriella ha perdido. Pero ojo: si bien Oviedo le ha traído votos centristas, le ha alejado sectores de la derecha uribista que no ven al ‘vice’ con buenos ojos

En 2022, tres semanas después de ganar la consulta interpartidista de marzo, el actual alcalde de Medellín, Fico Gutiérrez, se trepó a un rango de entre 23 y 25 % en los sondeos y asumió el segundo lugar de la carrera, detrás de Petro, que lideraba con 38 %. Lejos quedaba descolgado el ‘outsider’ de entonces, el ingeniero santandereano Rodolfo Hernández, quien había marcado con fuerza en las encuestas de diciembre, pero se desdibujó un poco mientras se adelantaba la campaña de las consultas presidenciales, en las que, igual que De la Espriella, no participó.

En marzo de 2022, Hernández hizo lo mismo que ahora está haciendo De la Espriella: rechazar el apoyo de los partidos. Mientras Gutiérrez recibía ese respaldo partidista y de gran parte del establecimiento –como le está sucediendo hoy a Valencia–, el ingeniero tomaba distancia de los grupos políticos tradicionales, del mismo modo que hoy lo hace De la Espriella.

El final de la película es conocido: Fico quedó tercero en primera vuelta con 23 %, mientras Petro, con 40 %, y Hernández, con 28 %, pasaron a la segunda, que Petro ganó, en buena medida, porque misteriosamente el ingeniero se fue para Miami y abandonó la competencia. Aun así, perdió con Petro por un margen estrecho, de 50,4 % a 47,4 %.

Es difícil saber si algo similar se dará este año. Puede ocurrir que Valencia siga subiendo porque mantenga los votos centristas que Oviedo le trajo, sin perder mucho entre los electores de derecha, y desplace del segundo lugar a De la Espriella. Pero también es posible que ella encuentre un techo porque un amplio sector de votantes castigue su alianza con los desprestigiados partidos.

En ese caso, De la Espriella –quien les ha dicho ‘no’ a los partidos– podría recuperar tracción y, como Hernández en 2022, meterse en segunda vuelta. Ahora parece claro que, tanto el abogado como la senadora, pueden darle pelea y hasta derrotar a Cepeda. Todo dependerá de quién acierte más y de quién se equivoque menos en esta campaña de 

EL TIEMPO