M. John Harrison se convierte en el primer autor de ciencia ficción en ganar el Booker Prize.
Los ganadores anteriores Marlon James y Douglas Stuart han sido preseleccionados para el premio Booker.
Leí 163 novelas y estas son las seis mejores: Mary Beard sobre su papel como jurado del premio Booker.
Emma Loffhagen
Lunes 9 de noviembre de 2026
M. John Harrison, de ochenta y un años, ha ganado el premio Booker por "The End
o Everything" ("El fin de todo"), una novela postapocalíptica ambientada en la costa de Kent en un futuro cercano, convirtiéndose en el ganador de mayor edad en la historia del premio.
Gaby Wood, directora ejecutiva de la Fundación del Premio Booker, afirmó que, si bien muchos ganadores anteriores habían incursionado en la ciencia ficción, el de Harrison era «el primer ganador del Booker proveniente del auténtico mundo de la ciencia ficción». Lo calificó como «una victoria histórica para un escritor cuyas décadas de trabajo se perciben claramente en cada página».
Harrison, que lleva seis décadas publicando, supera a Margaret Atwood, que tenía 79 años cuando compartió el premio en 2019 por Los Testamentos. Recibió el premio de 50.000 libras y el trofeo en una ceremonia celebrada en Londres el lunes por la noche.
La novela El fin de todo, la primera nominación de Harrison al Premio Booker, se sitúa dentro de unas décadas, años después de un desastre que nadie puede explicar del todo. Ambientada en la costa de Kent, la historia narra cómo Phillip Tennent y su anciana tía Marnie intentan sobrevivir ante la inminente amenaza de los misteriosos iGhetti: seres enormes y metamórficos cuyos orígenes e intenciones nunca se aclaran. Con 198 páginas, fue el libro más corto de la lista de finalistas.
Mary Beard, presidenta del jurado, declaró que la decisión fue unánime, tras un día completo de deliberaciones. «Es un libro que te pone los pelos de punta, te arranca una sonrisa irónica y, sorprendentemente, dado el tema que trata, te deja con una pizca de optimismo», afirmó. «Un punto clave del libro es que, si se produce un apocalipsis de este tipo, será incomprensible. Y las viejas reglas tampoco importarán… Esta es la política del presente vista a través de la lente del futuro».
Harrison, nacido en Rugby, Warwickshire, en 1945, vendió su primer relato en 1965 y pasó la mayor parte de la década de 1970 dirigiendo la sección de libros de la revista de ficción especulativa New Worlds. Además de sus novelas, ha escrito cinco colecciones de relatos y las «antimemorias» Wish I Was Here (2023).
La lista de finalistas de este año incluía a dos ganadores anteriores: Marlon James, el favorito de las casas de apuestas, por The Disappearers, y Douglas Stuart por John of John. The Things We Never Say de Elizabeth Strout, Black Bag de Luke Kennard y May We Feed the King, la novela debut de Rebecca Perry, completaban la lista. Cada autor finalista recibe 2500 libras esterlinas.
En un artículo publicado la semana pasada en The Guardian sobre su inspiración, Harrison describió El fin de todo como «una historia en la que la catástrofe reside en la incapacidad de comprender», con extraterrestres que llegan «como forasteros de otra dimensión, en paralelo a la gentrificación de lugares como la costa sureste del Reino Unido». Admitió haber transmitido al lector «parte del desconcierto y la confusión de los personajes», pero expresó su esperanza de que los problemas fueran evidentes, entre ellos «el colapso de la racionalidad que conlleva el trumpismo e internet».
Su victoria supone un raro momento de reconocimiento general para un escritor venerado durante mucho tiempo por sus colegas, pero que se encontraba al margen de la ficción literaria. El mes pasado, en el programa Front Row de BBC Radio 4, Harrison afirmó haber estado «trabajando durante 40 o 50 años para cambiar el panorama, tanto como novelista como crítico», y añadió: «¿Por qué una obra de ciencia ficción bien escrita no debería considerarse ficción literaria?».
Incluso sus admiradores reconocen que el libro no es de lectura fácil. En una entusiasta reseña para The Guardian , Michel Faber afirmó que «pone al descubierto la aterradora inseguridad de la vida actual», pero advirtió que «no será del agrado de todos».
Esta victoria llega en un momento oportuno en la era de la IA. Beard señaló que la "i" de iGhetti sugiere "algo digital, pero no se puede estar seguro", mientras que Wood describió el paisaje postapocalíptico del libro como "salpicado de grandes modelos de lenguaje".
El jurado también incluyó a Jarvis Cocker, a los autores Patricia Lockwood y Raymond Antrobus, y a la periodista de The Guardian, Rebecca Liu. Evaluaron 163 libros publicados en el Reino Unido o Irlanda entre el 1 de octubre de 2025 y el 30 de septiembre de 2026.
Se trata del primer premio Booker para Serpent's Tail, un sello editorial de la editorial independiente Profile Books, y su quinta nominación. El autor húngaro-británico David Szalay ganó el año pasado con Flesh; otros ganadores recientes incluyen Orbital de Samantha Harvey, Prophet Song de Paul Lynch y The Seven Moons of Maali Almeida de Shehan Karunatilaka.
DRAGON
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