Mardi Gras / El carnaval de New Orleans

MARDI GRAS

EL CARNAVAL DE NEW ORLEANS

Mardi Gras, es el nombre que recibe el carnaval que se celebra en las poblaciones de: Nueva Orleans, Luisiana y Mobile en el estado de Alabama (EEUU).
El nombre de Mardi Gras proviene del francés y significa "martes graso" y corresponderá al "Martes de Carnaval", pues se celebra el día antes del Miércoles de Ceniza.
El Mardi Gras, es propiamente el desfile que tiene lugar el último día, aunque muchas veces, se le asocia con toda la temporada.
El llamado "Mardi Gras" se refiere a que era el último día para disfrutar de los placeres tanto culinarios como carnales, antes de la época de abstinencia que marca el inicio de la Semana Santa y la Cuaresma.

Origen del Mardi Gras

El 1699, el explorador francés-canadiense Jean Baptiste Le Moyne señor de Bienville, establecio un campamento en New Orleans y le llamo Pointe du Mardi Gras y otro campamente en Fort Louis de la Louisiane, donde en 1703 se celebro primer Mardi Gras de Estados Unidos.
En la decada de 1830, se empezo a usar en Nueva Orleans, los desfiles de máscaras con carruajes y jinetes, iluminados con la luz de las antorchas de gas.
En 1856, seis jóvenes nativos Mobile formaron la Mistick Krewe de Comus. A partir de 1870, aparecieron nuevos Krewe y los periódicos empezaron a anunciar la celebración del Mardi Gras e imprimir litografías Carnival Edition con de diseños los fantásticos desfiles.
En 1872 se inventó la figura del Rey del Carnaval, Rex, que preside el primer desfile del día.
El color púrpura representa la justicia; el color oro representa el poder, y el color verde representa la fe.
En 1886 el desfile de Proteus Visiones de otros mundos, se difundio en cromos a todo color, promocionando los diseños de los disfraces de Carlotta Bonnecase, Charles británico y BA Wikstrom.
En 1875, el gobernador Warmoth firmó la Ley de Mardi Gras , proclamando festivo el día del Fat Tuesday en el estado de Luisiana.
La mayoría de comparsas del carnaval pertenecen a clubes sociales privados que tienen políticas de membresía muy restrictivas, que permite financiar a las comparsas que desfilan, constituyendo lo que se conoce como: ¡mayor espectáculo gratuito que hay en la tierra!.

El Mardi Gras en la actualidad

El Mardi Gras, está entre las más grandes y famosas celebraciones del Carnaval en el mundo. La temporada del Carnaval en Nueva Orleans, que remonta sus orígenes de la tradición católica, que comienza el 6 de enero, la noche de Epifanía. Desde ese día, se empiezan a ver carrozas, bailes de máscaras y los famosos "king cake" ( tartas reales).
Los colonizadores franceses introdujeron la celebración del Mardi Gras en Luisiana, por 1699. Las autoridades prohibierón la celebración en multitud de ocasiónes, sin que consiguiesen abolirla.

Desfiles del Mardi Gras

Dos semanas antes del Martes de Carnaval, se realizan desfiles diarios, con gran colorido y elaboración. En la última semana del carnaval, se suceden muchas actividades a través de Nueva Orleans y las comunidades vecinas.
Actualmente la mayor parte de los desfiles, ya no pasan por la calle Bourbon y otras calles del barrio Francés. Actualmente, los desfiles más grandes han cambiado de lugar de celebración, debido a que las calles son demasiado estrechas para las carrozas.

Asociaciones o Peñas (Krewes) del Mardi Gras

Las Krewes corresponde a las asociaciones, peñas o cofradías, que organizan los desfiles y bailes de Mardi Gras, incluyendo la construcción de carrozas, la confección de uniformes, y la compra de las baratijas, que se arrojan a la muchedumbre durante los desfiles.
La peña Comus es la más antigua y participado en la organización del carnaval desde 1857. Cada 6 de enero, la peña llamada Twelfth Night Revelers organiza un baile de máscaras para marcar el comienzo de la temporada de carnaval.
Otras peñas como Elves of Oberon (Elfos de Oberon) y High Priests of Mithras (los Sumo sacerdotes de Mithras) también realizan bailes, aunque no desfilen en público. El primer desfile lo organiza la peña de Krewe du Vieux, 3 semanas antes del Mardi Gras.

Los Desfiles

La celebración de 1972 fue la última vez que las carrozas desfilaron por las viejas y angostas calles del Barrio Francés. La aglomeración de multitudes y las, cada vez, mayores carrozas obligaron a las autoridades a cambiar su recorrido.

Cuotas

Hoy en dá las peñas basan sus operaciones en un modelo de negocios y han establecido cuotas para poder mantener un puesto en una carroza. En contraste a esta posición se encuentran muchas peñas que siguen la estructura antigua de membresía cerrada y bailes, lo cual las hace exclusivas a ciertos círculos sociales.

Fin de semana antes de Mardi Gras

Nueva Orleans, se llena de turistas y duplica su población en el carnaval. El viernes por la noche, desfila el Krewe of Hermes y el desfile satírico de Krewe D'Etat, además de otros desfiles mucho más pequeños como los del French Quarter Fairy Fey y el Krewe of OAK.
El sábado, desfilan por el día Krewe of Tucks y en la noche el Krewe of Endymion.
El domingo, desfila Okeanos y Toth, durante el día y por la noche el gran desfile de Krewe of Bacchus por la noche. Los desfiles de Endymion y Bacchus, incluyen a actores de cine, cantantes y otra gente famosa que va abordo de las decenas de carrozas que forman parte de los desfiles.
Lundi Gras
Al lunes se le conoce como Lundi Gras (que significa "lunes gordo"). Los reyes del Club Zulu de Beneficencia y Placer y los de la peña de Krewe of Rex llegan a las orillas del río Misisipí al inicio de la calle Canal. En este sitio se organiza una fiesta que dura todo el día. En el distrito de Uptown el desfile de Krewe of Proteus (que data a 1882) toma lugar durante el día y el mega-desfile de Krewe of Orpheus (que tiene un tema musical para todas sus carrozas) ocurre durante la noche. Mardi Gras
Las celebraciones se inician desde muy temprano el día de Mardi Gras. En el distrito de Uptown, el desfile de Zulu pasa primero seguido por el desfile de Rex; ambos terminan en la calle Canal. Varias peñas, que cuentan con pocos miembros, organizan carrozas que le siguen al desfile de Rex. Algunas otras peñas organizan marchas y eventos pequeños, como los Pair-o-Dice Tumblers que van de un bar a otro durante todo el día.

Finalización del Mardi Gras

El Mardi Gras, finaliza formalmente cuando se reúnen los reyes de Rex y sus "súbditos", el rey y la reina del carnaval y el rey y la reina de la peña de Mistick Krewe of Comus, con un baile en el auditorio municipal de la ciudad. A la media noche un escuadrón de policías, montados sobre caballos, empieza a despejar la calle Bourbon. Dicho evento significa que ha finalizado Mardi Gras y se ha dado inicio a la Cuaresma. Se considera inapropiado e irrespetuoso ponerse collares de Mardi Gras durante la Cuaresma.

Disfraces y máscaras

Los disfraces y las máscaras son usados casi exclusivamente por los miembros de las peñas en los días anteriores a Mardi Gras, pero es común ver a gente usándolos el día del "Martes de Carnaval". Ese día se cierran todos los bancos y  establecimientos y se ruega a la gente que se quite la máscara.

Collares

Las peñas lanzan collares baratos y juguetes a los que asisten a los desfiles, práctica que se remonta al siglo XIX. 

Normas de conducta

Aunque en Estados Unidos, las normas morales son muy estrictas, se relajan durante el carnaval; pues, a partir de los años 60 las mujeres iniciaron el destapen y descubriendo los pechos ante la multitud como reclamo para coleccionar los collares multicolores.
Las manifestaciones eran toleradas en el barrio Francés, pero en estos momentos se han vuelto más intransigentes y cualquier manifestación de alcoholismo, nudismo o violencia, puede conllevar la detención.

Significado de los colores

Los colores tradicionales de Mardi Gras son el púrpura, dorado y verde. Se dice que se eligieron estos colores en 1892 cuando el desfile de Rex tuvo el "Significado de los colores" como tema para sus carrozas.
El significado de los colores es:  Justicia (morado), Fe (verde), Poder(dorado)

Fechas del Mardi Gras

La fecha en que cae Mardi Gras puede variar entre el 3 de febrero y el 9 de marzo en los años que no son bisiestos y entre el 4 de febrero y el 9 de marzo en los años bisiestos. Al igual que en la Cuaresma, la fecha depende en la que cae la Semana Santa. En cualquier caso, siempre ocurre el día antes del Miércoles de Ceniza.
Éstas son las fechas de Mardi Gras para los siguientes años:
2012 - 21 de febrero
2013 - 12 de febrero
2014 - 4 de marzo
2015 - 17 de febrero
2016 - 9 de febrero
2017 - 28 de febrero
2018 - 13 de febrero
2019 - 5 de marzo
2020 - 25 de febrero

CARNAVALES

El barrio que Brad Pitt construyó en Nueva Orleans se desmorona

Brad Pitt

El barrio que Brad Pitt construyó 

en Nueva Orleans se desmorona

Treinta de las casas que el actor levantó con criterios ecológicos tras el paso del Katrina están gravemente afectadas por la humedad. El desastre llega a los tribunales

MÁBEL GALAZ Madrid 3 ENE 2014 - 12:11 CET

Brad Pitt, delante de una de las casas de su proyecto en Nueva Orleans. / CORDON

Uno de los proyectos más queridos de Brad Pitt ha fracasado. El actor puso en marcha en 2005 una fundación para construir viviendas ecológicas  en el barrio de Lower Ninth Ward tras el paso del huracán Katrina por Nueva Orleans, una ciudad a la que se siente especialmente unido  y en donde tiene una casa. Pocos años después de su construcción algunas de ellas están gravemente afectadas por la humedad. Voces críticas se han alzado para advertir de su fracaso. "Es un filántropo, pero no un arquitecto", dicen. Pero lo cierto es que él convocó a 13 estudios de arquitectura para poner en marcha este proyecto. "Ciento cincuenta hogares son nuestra meta. Pero no hay razón por la que no podamos hacer 1.000 casas, por la que no podamos hacer 10.000 casas, por la que no podamos hacer 100.000 casas", proclamó Pitt el día en que presentó su idea cerca del dique del Canal Industrial que se rompió durante el Katrina, liberando una catarata de agua que cayó sobre el barrio afectado.

La Make It Right Foundation, creada por el actor y que ha trabajado en colaboración con la Global Green USA, fue inicialmente muy bien acogida. Proponía levantar viviendas con los más exigentes criterios ecológicos en los barrios devastados de Nueva Orleans por el huracán Katrina. Poco tiempo después estas casas son ya una ruina. Según WDSU Noticias Nueva Orleans, la madera utilizada no resiste la humedad. La técnica innovadora que se usó debía proporcionar una vida de cuatro décadas a las construcciones. En lugar de ello, el moho se ha adueñado de los techos, escaleras, y otras partes de la estructura .

Treinta de las 150 casas se encuentran afectadas.Un portavoz de Make It Right informó que la fundación tiene previsto llevar el asunto a los tribunales y pedir responsabilidades a la empresa que aportó el material para la obra.

Brad Pitt, en 2005 cuando presentó su proyecto para Nueva Orleans en una lonas rosas. / REUTERS

Los responsables de la organización benéfica culpan a los constructores y estos se protegen argumentando que esa zona es muy propensa a las humedades. Al parecer el problema es la calidad de la madera usada en la construcción, que no ha resultado ser la apropiada. Para subsanarlo se está sustituyendo esa madera por otra de más calidad, algo que debieron hacer en un primer momento. Mientras los responsables van a iniciar acciones legales para investigar lo sucedido y el uso que se dio exactamente de los fondos donados. El actor aún no ha comentado nada sobre este asunto.

El huracán Katrina azotó Luisiana, especialmente Nueva Orleans, la ciudad más grande del estado en agosto de 2005. Esta tormenta, una de las más que se ha registrado en Estados Unidos produjo 1.800 víctimas. El barrio Lower Ninth Ward, donde se han levantado las viviendas de Brad Pitt, fue uno de los más afectados debido a su ubicación geográfica, por debajo del nivel del mar, y la pobreza su población.

Pitt se quedó fascinado con Nueva Orleans en 1994, mientras rodabaEntrevista con el vampiro. "Es la ciudad más única de Estados Unidos. A mi familia y a mí nos gusta estar aquí, donde podemos tener una vida normal. Es el único lugar donde podría hacer una locura sin que me consideraran loco".

EL PAÍS

New Orleans / Brad Pitt contra el huracán

Brad Pitt contra el huracán

DANIELA ZENONE 27 ABR 2008

Se implica cada vez más en proyectos de solidaridad y medio ambiente. Ahora se mete de lleno en el proyecto Make It Right para reconstruir de forma imaginativa y sostenible 150 casas destruidas por el huracán Katrina en Nueva Orleans.

New Orleans

Ese viento enloquecido que arranca los árboles de raíz, hace que cedan los diques, destroza casas, arroja a las calles el agua del mar y arrastra a cientos de personas: eso es lo que recuerdan los habitantes de Nueva Orleans de aquel 29 de agosto de 2005, cuando la potencia del huracán Katrina sacudió Estados Unidos y descubrió que no estaba preparado, sino inerme frente a la catástrofe. El 80% de la ciudad sufrió estragos, el 50% de sus habitantes se vieron obligados a desalojarla. En estos casi tres años, tanto el Estado como las ONG se han movilizado para conseguir reconstruirla poco a poco. Incluso las estrellas del cine y la música han ayudado mucho. Y aunque hasta hace poco se encontraba a la cabeza de la empresa Spike Lee con su documental When the leeves broke: a requiem in four acts (Cuando se rompieron los diques: réquiem en cuatro actos), desde hace unos meses, Brad Pitt también ha saltado a la palestra. Para ayudar a las víctimas de la catástrofe ha fundado Make It Right con un noble fin: reconstruir 150 casas en Lower Ninth Ward, uno de los barrios más pobres y afectados. Los proyectos, financiados con donativos privados, llevan la firma de 13 conocidos arquitectos internacionales (entre otros, David Adjaye, Morphosis, MVRDV y Shigeru Ban), con una inspiración común: unir sostenibilidad ambiental, seguridad y medidas anticatástrofe, y costes ajustados, sin renunciar además a la modernidad. ¿Difícil? Pero no imposible, ya que la inauguración de la obra se hará próximamente.

New Orleans

Para concretar su plan, Brad Pitt se ha servido de la colaboración de un equipo de expertos, entre los que se encuentra el estudio de arquitectura Graft, formado por los berlineses Lars Krückeberg, Wolfram Putz y Thomas Willemeit, que son quienes nos cuentan la misión de MIR (Make It Right).

Graft ha sido uno de los primeros en implicarse en el proyecto. ¿Cómo nació esta cooperación?

Todo empezó cuando Brad Pitt, con la asociación Global Green, realizó el proyecto de unas viviendas en el distrito de Holy Cross. Le afectó mucho comprobar que se había hecho muy poco por intentar reconstruir lo que el Katrina había destruido en el barrio de Lower Ninth Ward. Brad Pitt se dirigió a nosotros para pedirnos que reflexionáramos con él sobre la situación. Así que empezamos a recoger material sobre la ciudad, el barrio, la estructura urbana y la arquitectura tradicional que lo caracterizaban. Basándonos en esto ideamos dos proyectos de edificios que remiten al estilo del sholgun y el camelback (casa de estilo arquitectónico típico de los barrios más pobres de Nueva Orleans, que datan de 1800). Sin embargo, al avanzar en el proyecto nos dimos cuenta de que estos dos tipos de edificios no bastarían para reconstruir todo el barrio, porque no podrían devolverle su riqueza cultural, su multiplicidad. Así surgió la idea de implicar a arquitectos de la ciudad en primer lugar, y luego de Estados Unidos y de todo el mundo, invitándoles a participar en un concurso para desarrollar una nueva arquitectura para Lower Ninth Ward.

¿Cuál es la visión que comparte el equipo de MIR?

Hacer posible el regreso de los habitantes de Lower Ninth Ward a su barrio de origen, poder construir en su tierra una casa en la que puedan vivir y volver a la normalidad. Make It Right aspira a una mejor calidad de vida para los habitantes de Lower Ninth Ward. Intentamos conseguirlo realizando casas con cualidades positivas para las personas y para el medio ambiente, que puedan garantizar la seguridad y sean económicamente asequibles. Además, queremos ser un ejemplo para que otras personas en otras partes del mundo decidan recorrer nuestro mismo camino.

Los 13 proyectos arquitectónicos seleccionados se caracterizan por la sostenibilidad. ¿Cuáles son las peculiaridades de su modelo de casa MIR?

Los paneles solares, el sistema de recogida del agua de lluvia, el sistema de calefacción geotérmica, la diversificación de las zonas climáticas en la zona de vivienda (el espacio más caliente se encuentra en el centro de la casa), cristales de gran resistencia y baños con bajo consumo de agua.

Las viviendas del proyecto MIR deben construirse de forma que puedan resistir inundaciones. ¿Cómo han estudiado esta posibilidad?

Se construirá en elevaciones del terreno, y con una salida de emergencia en el tejado de la casa.

¿Cuál ha sido el mayor desafío que han tenido que afrontar? Ha habido varios. Antes que nada, ser conscientes de que estábamos trabajando en una arquitectura responsable, surgida de un compromiso solidario. O, por decirlo de otro modo, teníamos que conseguir crear el mayor número posible de viviendas para ayudar al mayor número de personas. Además, debíamos hacerlo combinando un alto nivel de diseño y limitando al máximo los costes.

¿Y cómo han reaccionado los habitantes? ¿Ha habido buena aceptación o se han producido reticencias ante algo tan novedoso? Nos hemos ganado la confianza de la gente para sacar adelante este proyecto. Luego serán los propios habitantes los que elegirán, de entre los 13 modelos, aquel en el que vivirán. Se construirán sólo los módulos que elija cada uno.

¿Lograrán realizar las primeras casas antes del verano, según lo previsto?

Según van las cosas, creemos que sí.

¿Conseguirá este tipo de arquitectura crear una tendencia o permanecerá como un caso aislado?

No es fácil decir si nuestro proyecto se puede aplicar a gran escala o si será limitado. Lo que podemos hacer es esperar que este modus operandi pueda servir de ejemplo y anime a otros a replantearse el concepto de solidaridad, que puede consistir en mucho más que en ofrecer dinero.

Más información: www.makeitrightnola.org.

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