ESCRITORAS OLVIDADAS
Angelica y Henrietta Garnett
Henrietta Garnett tenía cuarenta y un años cuando se publicó su primera y última novela, Family Skeletons , en 1986. Sabía que su debut, un trágico romance gótico que giraba en torno a una compleja constelación de secretos familiares, se enfrentaría a un grado inusual de escrutinio público: Henrietta pertenecía a la realeza literaria inglesa, descendiente directa del Grupo Bloomsbury por ambos lados de su árbol genealógico. Su padre era el novelista David “Bunny” Garnett, autor de Lady into Fox (1922), ganadora del premio James Tait Black Memorial, un libro tan apreciado que figuraba en el programa de estudios de la escuela secundaria británica cuando su hija era una adolescente a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. La madre de Henrietta era Angelica Garnett, de soltera Bell, hija de la hermana de Virginia Woolf, la pintora Vanessa Bell. “Había estado posponiendo la posibilidad de publicar algo”, confesó Henrietta cuando un entrevistador le preguntó sobre sus parientes famosos, “porque no podía evitar pensar que, hiciera lo que hiciera, nunca sería tan bueno como nada de lo que ellos habían logrado”. Family Skeletons es una creación extraña y singular: melodramática en la trama pero elegante en el tono, escrita en una prosa fría y fluida que es completamente propia de Henrietta. La novela no se parece en nada a la ficción de Bunny o Woolf; sin embargo, la historia contiene más rastros psicológicos del legado de su familia, es decir, de los dramas personales singularmente inquietantes que moldearon las vidas de quienes la criaron y la percepción pública del Grupo Bloomsbury.
