'LA LOTERÍA' DE SHIRLEY JACKSON NO ES MENOS IMPACTANTE EN ESTA ADAPTACIÓN GRÁFICA
El cuento de Shirley Jackson, "La Lotería", apareció por primera vez en The New Yorker en junio de 1948. Ese verano, Jackson recibió una oleada de correos de odio por su extraña y oscura historia, y muchas suscripciones a The New Yorker fueron canceladas. Sin embargo, en los 68 años transcurridos desde el verano de 1948, "La Lotería" se ha convertido en uno de los cuentos estadounidenses más aclamados. La mayoría de la gente sabe de qué trata, incluso si no lo ha leído, y su influencia ha sido poderosa: basta con pensar en el comienzo de la exitosa novela de Suzanne Collins, Los Juegos del Hambre (2008).
La historia de Jackson desconcertó a los lectores. Dramatiza el ritual anual de un pueblo (aunque hay otros que también lo hacen) en el que todos se reúnen en el centro, sacan un papel de una caja y luego apedrean a muerte al desafortunado que saca la única marca negra. La oblicuidad de la historia reside en su negativa a explicar por qué : por qué empezó la lotería y por qué persiste, incluso cuando, como señala un personaje, «algunos lugares ya han abandonado las loterías».
A pesar de que la historia no se explica a sí misma, parece claro que, entre otras cosas, critica la tradición ciega. « Siempre ha habido una lotería», dice un personaje, en lo que parece considerar una justificación evidente de la persistencia del ritual. La historia también trata sobre la aparentemente inmanejable propensión humana a la violencia, que a menudo solo necesita las excusas más endebles y puede ser tan ciega como los rituales repetidos año tras año.
Los Juegos del Hambre catalizaron la violencia ritual de "La Lotería" en una especie de entretenimiento terrorista, donde el Capital utiliza la lotería y los juegos subsiguientes para mantener a la población acobardada y distraída. También se puede observar cómo la franquicia de "La Purga" (2013-2016) asume otro significado de "La Lotería". Si se le da a la gente una válvula de escape para su violencia un día al año, esta se mantiene bajo control los otros 364 días del año.
“La Lotería”, en resumen, es una de esas historias “atemporales” en el sentido de que pueden reinventarse de generación en generación: la confrontación violenta en su centro es una de la que los humanos nunca escaparán y a la que continuamente le aducirán nuevo significado.
No sorprende, entonces, que ahora tengamos una nueva versión de "La Lotería", una adaptación gráfica creada por el nieto de Jackson, Miles Hyman. Es un libro hermoso con dibujos realistas que evocan visualmente la vida de un pequeño pueblo estadounidense. La versión de Hyman es fiel a la historia de Jackson, aunque reestructura la narrativa (sobre todo al principio) e incluye algunos pequeños añadidos.
La historia de Jackson comienza la mañana del 27 de junio, por ejemplo, pero el libro de Hyman comienza la noche anterior, mostrándonos a los hombres —Harry y Joe— preparando la caja y sus papeles. Salvo un saludo, lo hacen sin palabras, lo que intensifica la sensación de la lotería como un ritual irreflexivo y rutinario. También hay una evocación visual de rituales pasados, con un canto superficial y sin melodía que se recitaba cada año, vagos recuerdos de dónde solía estar la gente y un saludo ritual; estos se mencionan en la historia de Jackson, pero cobran vida en la adaptación de Hyman.
Hyman también presenta conversaciones entre los habitantes del pueblo sobre la lotería: cómo era antes y cómo es ahora. Estas adiciones, que dramatizan lo que Jackson solo cuenta en unas pocas frases de narración indirecta, sirven para condenar aún más a los habitantes del pueblo. La acción de la historia de Jackson se sitúa completamente en un presente que parece eterno: las cosas siempre han sido así. La adaptación de Hyman, sin embargo, dramatiza directamente tanto el pasado como la conversación sobre el pasado, mostrando con mayor claridad que en la historia de Jackson cómo los habitantes del pueblo son conscientes del cambio por cómo hablan del cambio. Así, les otorga un mayor poder para eliminar la lotería si así lo desean, y los condena aún más cuando no lo hacen.
Una vez que comienza la lotería, la adaptación de Hyman es totalmente fiel a la historia de Jackson, hasta el final. Jackson termina su historia, después de que Tessie Hutchinson dibuja la mancha negra, con la poderosa frase «y entonces la acosaron». Hyman muestra este momento con escalofriante detalle, pero luego sus últimas cinco viñetas, que ocupan cuatro páginas, revelan la restauración del orden en el pueblo: todo sigue como antes. Quizás este final, implícito en el de Jackson, pero explícito en el de Hyman, sea aún más escalofriante.
Hyman hace la interesante elección del naranja como color predominante de su libro: los edificios son anaranjados, muchas de las ropas de los habitantes del pueblo son anaranjadas, su piel está teñida de naranja. De hecho, la atmósfera anaranjada del libro me hizo pensar, engañándome, que los acontecimientos de la historia transcurrían a finales del verano y principios del otoño, aunque Hyman, al igual que Jackson, deja claro que la lotería se celebra el 27 de junio. Sin embargo, casi se desearía que la historia transcurriera en otoño, en época de cosecha, porque el día de la lotería es el día en que los habitantes del pueblo cosechan lo que han sembrado, cuando se ejecuta la muerte sacrificial sobre la que se funda su comunidad. La recolección de las cosechas, los ciclos de la agricultura humana, suelen acompañar también a otros tipos de matanza (como la del ganado).
Además, mientras escribía esta reseña, leí por casualidad un pasaje de la novela de Thomas Hardy de 1891, Tess de los D'Urberville, en el que la nueva segadora comienza su trabajo, moviéndose inexorablemente por el campo, reduciéndolo a rastrojo y empujando a los "conejos, liebres, serpientes, ratas y ratones" hacia el interior; estos ignoran, como señala Hardy, "la naturaleza efímera de su refugio". Finalmente, la segadora llega al centro, a los "últimos metros de trigo erguido", y entonces los animales apiñados son "todos aniquilados por los palos y piedras de los segadores". La lapidación ritual de una vida animal hacinada es una parte integral de la domesticación humana de la tierra, sugiere Hardy, y es una manera en que la adaptación de Hyman de “La lotería” es sustancialmente diferente de la historia de Jackson, que no evoca tan claramente los ciclos de la naturaleza y la agricultura, junto con sus costos.
La infusión anaranjada de la novela gráfica de Hyman, sin embargo, hace que el lector sienta que es tiempo de cosecha: incluye un panel completo de dos páginas del maíz en crecimiento al principio de la novela; y la portada presenta una gavilla seca de grano naranja y amarillo, después de la cosecha; además, está el uso del naranja en todo el texto. Hyman conecta así implícitamente el ritual de la lapidación y la cosecha del grano, iluminando, quizás, la interconexión entre la vida y la muerte en ambos. En definitiva, tanto por su fidelidad a la historia de Jackson como por la sutil combinación de nuevos significados, la adaptación gráfica de Hyman es una obra de arte excepcional.
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