Por qué los acentos ingleses de clase alta siguen dominando Hollywood, desde Nosferatu hasta Gladiator II.
En dos de las películas más taquilleras estrenadas este verano, Gladiator II y Nosferatu, la mayoría de los actores parecen hablar como si estuvieran en una obra de Shakespeare, a pesar de que sus personajes se desarrollan en la Antigua Roma y la Alemania de la década de 1830. ¿De dónde proviene este falso acento británico?
Hollywood ha recurrido durante mucho tiempo a este acento inglés refinado pero poco específico al contar historias ambientadas en Europa, donde el inglés no es el idioma nativo. Este acento imperial aparece en innumerables producciones importantes, como La lista de Schindler (1993), El pianista (2002), 300 (2006) y la miniserie de HBO de 2019, Chernobyl .
Sin embargo, es posible incorporar acentos auténticos sin sacrificar el interés del público. Malditos bastardos (2009) es un ejemplo de cómo una superproducción puede ser auténticamente multilingüe , hasta el punto de que un punto crucial de la trama gira en torno a los delicados matices entre el alemán nativo y el alemán casi nativo.
También está el enfoque de Sofia Coppola en la película María Antonieta de 2006. Aquí, el acento californiano de la actriz Kirsten Dunst resulta deliberadamente chocante, al igual que las zapatillas Converse moradas de su vestuario y la banda sonora que combina música clásica con The Strokes. Coppola nos recuerda que esta película es una creación basada en nuestras fantasías modernas sobre la desafortunada reina francesa.
Pero Gladiator II y Nosferatu no contienen esa perspicacia.
La antigua Roma según Ridley Scott
Paul Mescal interpreta a Hanno en Gladiator II. Hanno es un hombre parecido a Hércules que vive en Numidia, una ciudad africana invadida por el ejército romano en las escenas iniciales de la película.
Su condición de blanco entre una población negra se explicará más adelante, pero su acento no. Aunque Paul Mescal es hablante nativo de inglés, su acento irlandés real se sustituye por uno inglés en la película.
De igual modo, el general Acacio, interpretado por Pedro Pascal, y Lucila, interpretada por Connie Nielsen, hablan con un acento imperial poco definido que oscila entre el británico y el americano. La única excepción es Macrino, interpretado por Denzel Washington, quien conserva su acento americano original.
Gladiator II no es ni mucho menos la primera incursión de Ridley Scott en el uso del acento imperial. Claro que la película original de Gladiator lo utilizó (aunque el acento australiano de Russell Crowe se coló entre las escenas), al igual que la película biográfica histórica de Scott, Napoleón (2023).
Esta última presentaba personajes casi exclusivamente franceses y corsos, sin que se escuchara ni un solo acento francés o corso. El actor principal, Joaquin Phoenix, mantuvo su acento estadounidense durante toda su interpretación de Napoleón Bonaparte, para desconcierto de críticos y espectadores por igual.
La película causó especial consternación entre los críticos franceses, y uno de ellos la describió como "Barbie y Ken bajo el Imperio".
¿Una película de terror alemana... ambientada en Londres?
El estilo imperial no se limita a los éxitos de taquilla. El cineasta Robert Eggers se ha labrado una reputación de autor gracias a sus películas de terror de autor, como La bruja (2015) y El faro(2019). Su último estreno, Nosferatu , es una adaptación oscura, divertida e inquietante del clásico de terror de 1922 dirigido por F.W. Murnau.
La obra maestra del expresionismo alemán de Murnau fue una adaptación, tristemente célebre, no autorizada de Drácula de Bram Stoker. Murnau copió la historia original, pero cambió los nombres y sustituyó los personajes británicos por alemanes.
La adaptación de Eggers también se ambienta en la Alemania de la década de 1830. Sin embargo, su reparto británico, estadounidense y francés habla con acento inglés, lo que resulta confuso. Los espectadores podrían suponer que la película utiliza el Londres original de la historia de Stoker, antes de descubrir que los personajes principales, Ellen (Lily-Rose Depp) y Thomas Hutter (Nicholas Hoult), son de Wisberg, Baviera.
Los orígenes del acento imperial
Los actores profesionales deberían ser tan capaces de aprender un acento alemán como uno inglés. Entonces, ¿por qué tantas producciones vuelven al acento imperial del cine en lengua inglesa?
La respuesta podría encontrarse en el estudioso del cine Richard Dyer, cuyo libro de 2017, White,critica cómo las sociedades anglo-occidentales posicionan la blancura como una identidad por defecto: el punto de partida del cual difieren todas las demás identidades. La blancura, escribe Dyer, se trata como un estado «sin propiedades, indefinido, universal, simplemente humano».
El predominio del inglés —la lengua del mayor imperio colonial de la historia y la lengua francamoderna— es una extensión de esto. Y el acento imperial de Hollywood podría formar parte de la misma tendencia.
Incluso al representar a otros grupos blancos, el acento inglés predomina en pantalla. Ya sea la Roma del siglo II, Wisberg del siglo XIX o Minsk del siglo XX, el inglés se trata como una lengua universal, y un acento inglés deslocalizado se considera como si no fuera un acento en absoluto.
Una voz blanca por defecto
El acento imperial funciona como una «voz blanca» universal que borra cualquier otra especificidad cultural. Esto podría explicar también por qué no se aplica a la mayoría de los personajes de color.
En Gladiator II, con la excepción de Denzel Washington y Peter Mensah (cuyo personaje, Jugurtha, conserva el acento subsahariano de Mensah), todos los papeles con diálogo interpretados por personajes no blancos se presentan con una ambigua mezcla de acentos mediterráneos.
Esto homogeneiza sus identidades, subyugándolas y racializándolas. Los romanos se sitúan en el centro del poder, mientras que todos los demás son periféricos y hablan un idioma "exótico".
El Nosferatu de Eggers hace lo mismo. Solo los aldeanos rumanos y el misterioso Conde Orlok hablan inglés con acento; sus acentos de Europa del Este son señal de su condición de extranjeros y extraños. Drácula siempre ha sido una representación apenas velada de la xenofobia y el antisemitismo . El uso del acento perpetúa esto también en Nosferatu.
El entrenamiento vocal forma parte del repertorio de los actores. La mayoría de los actores ya están adoptando un acento cuando adoptan el imperial, así que ¿por qué no pueden hablar con el acento que refleje el verdadero origen de su personaje? Quizás incluso podrían hablar en sus idiomas originales.
La decisión recae en cineastas como Scott y Eggers, quienes deben afrontar lo que implica el acento imperial y cuestionar por qué, durante tanto tiempo, lo han tratado como algo incuestionable.
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