En 1984, la escritora y crítica Bette Howland ganó la beca MacArthur “Genius”.
En 1983 publicó Things to Come and Go: Three Stories. En 1978 publicó su primera colección de cuentos, Blue in Chicago. Ese mismo año ganó una beca Guggenheim. Su primer libro, las memorias W-3 , se publicó en 1974.
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| Bette Howland |
Las "Historias de vidas diferentes" son cuentos de locura ordinaria. Incluido el del autor, el grande olvidado de la literatura estadounidense con Lucia Berlin
Olvidada durante años por editores y lectores estadounidenses, finalmente ha sido redescubierta Bette Howland (1937-2017), una escritora que tiene en común el olvido y la grandeza de la escritura con Lucia Berlin: en Italia acaban de publicar Historias de vidas diferentes (Sem. 408 páginas, 19 euros, traducida por Tiziana Lo Porto). Once historias que son rasguños en el cristal de la vida, fragmentos de existencias al límite de nuestra locura ordinaria: radiografías de una sociedad donde "la solución al aislamiento es más aislamiento", donde los interiores domésticos se convierten a menudo en infiernos de vidas amuebladas por un El sueño americano reducido a harapos.
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| Bette Howland |
Diego de Angelis
28 de enero de 2024
“En la familia de mi padre todos se parecían; todos eran idénticos a la rama de su madre. Abarbanel era su apellido de soltera, y así les dice mi madre hasta el día de hoy: ‘Los Abarbanel, esa banda de cotorras escandalosas’”. Así comienza la primera de las tres nouvelles que componen Cosas que vienen y van, de la estadounidense Bette Howland, cuya obra fue rescatada del infausto olvido hace apenas unos años gracias a S-3, su extraordinario debut en la década del 70.
En su columna Re-Covered, Lucy Scholes exhuma los libros descatalogados y olvidados que no deberían estarlo.
Bette Howland / El pabellón 3 / Fragmento
Cuando comencé a escribir esta columna hace dos años, inicialmente me limité a comentar solo títulos que estaban fuera de circulación. Pero durante el año pasado, a medida que las editoriales siguen aumentando sus esfuerzos por resucitar clásicos perdidos, comencé a incluir artículos sobre libros previamente olvidados que han sido redescubiertos y reempaquetados para una nueva generación. Hay muchas historias de éxito: el triunfo inesperado de la edición Vintage Classics de Stoner de John Williams, un libro que vendió menos de dos mil copias cuando se publicó por primera vez en 1965 antes de quedar rápidamente fuera de circulación, pero que como reimpresión se convirtió en el Libro del Año de Waterstones en 2013; o el estrellato literario póstumo inesperado de Lucia Berlin en 2015 después de que su selección de cuentos, A Manual for Cleaning Women(editado por Stephen Emerson para Farrar, Straus and Giroux), se convirtiera en un éxito de ventas del New York Times . Pero no hay historia más interesante de abandono y redescubrimiento que la de Bette Howland.
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| Bette Howland |
I
En la unidad de cuidados intensivos había una mujer a la que habían operado a corazón abierto. Tenía implantado un monitor que emitía un pitido cada segundo del día y de la noche, una cadencia persistente que nunca se aceleraba ni ralentizaba, como al parecer lo hace un corazón humano innumerables veces en un día normal de nuestras vidas. De haber sucedido, las enfermeras habrían acudido al toque, con sus briosos tacones de color blanco que apenas se entreveían por el vaivén de las cortinas. La mujer estaba inconsciente, no se había vuelto a despertar; su vida no era más que un mecanismo cuyo ritmo resonaba en toda la sala.
