De donde son los cantantes / Elvis Presley y el sexo

 DE DONDE SON LOS CANTANTES

Elvis Presley y el sexo

Diego A. Manrique
18 de abril de 2010

Han pasado 22 años desde su muerte, pero su vida sigue generando ríos de tinta. La última revelación desmonta la idea de un enamoramiento de cuento de hadas con Priscilla, su mujer, y le retrata como un 'voyeur' al que le gustaban las orgías y las mujeres demasiado jóvenes.

Hace nueve años, un grueso tomo llamado Infinite Elvis establecía la bibliografía de Presley, un filón aparentemente inagotable de la industria editorial (anualmente se publican entre diez y veinte títulos). ¿Meros subproductos de la cultura de las celebridades? Sí, pero estamos hablando de Elvis Presley, lo más parecido a un santo popular en Estados Unidos. Efectivamente, ninguna de las figuras del siglo XX conserva un carisma similar. Da lo mismo que esos ilustres pertenezcan a la política, al deporte o al mundo del espectáculo: sus cifras póstumas empequeñecen junto a las de Presley. Su tumba es la más visitada del país; Graceland, la mansión de Memphis, sólo compite con la Casa Blanca en la categoría de residencias con gancho turístico.

"Elvis no necesitaba un alma gemela. Priscilla encarnaba el imperativo de buscarse una buena esposa"

"Su equipo de amigos-asistentes se encargaban de que nunca le faltara carne fresca. Las juergas eran similares a orgías clásicas"

"Elvis prefería mirar y masturbarse, y mostraba debilidad por las menores de edad o las que lo parecían"

La lucha por determinar el carácter de Elvis tiene dimensiones de batalla cultural. Enfrenta al sur con el resto de Estados Unidos. Divide a blancos y negros; estos últimos reivindican el origen afroamericano de su música, aunque realmente Elvis incorporaba otras influencias. Plantea la realidad del sueño americano; es decir, si éste se cumplió fielmente para un chico procedente de lo que se denomina white trash (basura blanca). Confronta su bien ganada fama de filántropo con su inclinación suicida por el derroche. Tratándose de un hombre de alta religiosidad externa, se intenta comprobar hasta qué punto vivió de acuerdo con las exigencias morales de sus creencias.

La última novedad en el campo de las revelaciones es Baby, let's play house: Elvis Presley and the women who loved him, de Alanna Nash, periodista especializada en country. Ella logró documentar historias increíbles, como la de su mánager, Tom Parker, que siempre escondió el hecho de que era un inmigrante ilegal nacido en Holanda. En Baby, juguemos a las casitas, Nash dispara otro torpedo contra uno de los pilares más sólidos de la Presleyiada: el enamoramiento de cuento de hadas que desembocó en su emparejamiento con Priscilla Ann Beaulieu. Se conocieron siendo ella una belleza de 14 años, cuando él pasaba la mili en la República Federal de Alemania, un gesto de patriotismo al que le empujaron sin contemplaciones.

En contra de la leyenda, Elvis no necesitaba un alma gemela que le animara mientras servía en la 3ª División Acorazada. A Alemania viajó su corte, aparte de nuevos amigos que se aseguraban de que se cumplieran todos sus deseos. Circula un libro, Private Elvis, que recoge lo que era una noche de permiso para el recluta Presley, fotos tomadas en un club nocturno de Múnich en 1959, y no cabe duda de que sabía divertirse. Para compensar tales excesos, el cantante escenificaba simultáneamente un noviazgo convencional. Priscilla encarnaba el anhelo de pureza, el imperativo de buscarse una buena esposa.

Alana Nash desempolva acuerdos judiciales que rompen esa imagen de la impecable damita sureña. Priscilla se querelló contra Currie Grant, un militar que presumía de haber mantenido relaciones sexuales con ella tras presentársela al ídolo recién llegado. Alegando que fue un intento de violación, ella ganó el juicio, pero renunció a cobrar los 75.000 dólares (unos 56.000 euros) concedidos en concepto de daños y perjuicios; por el contrario, pagó 15.000 dólares (algo más de 11.000 euros) a cambio de unas fotografías en poder de Grant y el compromiso de no volver a hablar de sus flirteos.

Tom Jones, Priscilla y Elvis Presley

En realidad, Priscilla era menos inocente de lo que nos vendieron. Inquieta y rebelde, hubo novios antes y después del paso de Elvis por el ejército. De hecho, su matrimonio con la realeza del rock and roll parece obedecer a una obsesión de su padrastro, un oficial de las Fuerzas Aéreas que presionó cuando la relación se fue enfriando por la distancia, con la complicidad de Vernon Presley, padre del cantante, y el llamado coronel Tom Parker, su mánager. Elvis aceptó el acuerdo, mientras introducía a Priscilla en algunos de sus secretos, como las pastillitas para animarse o relajarse. También sugirió juegos lésbicos con otra doncella, ambas en ropa interior blanca. Aquellos entretenimientos se grabaron en vídeo por cortesía de Sony, que puso en sus manos un prototipo de grabadora y cámara para uso doméstico: el regalo perfecto para un voyeur.

Elvis había compartimentalizado su vida. En Memphis, bajo la mirada de familiares y conocidos, procuraba llevar una existencia discreta. Pero tras el intervalo militar concentró su actividad profesional en el cine, lo que justificaba largas estancias en Los Ángeles; allí alquiló un palacete anteriormente usado por otro gran hedonista, el sah de Persia. Corrían los años sesenta y aquello, efectivamente, era Hollywood Babilonia. Los compromisos cinematográficos garantizaban un desfile constante de starlettes y aspirantes. Se susurra que Elvis intimó con Ann-Margret, Natalie Wood, Tuesday Weld, Candice Bergen, Cybill Shepherd o -¡que no se entere Frankie!- Nancy Sinatra.

Pero Elvis no se conformaba. Su equipo de amigos-asistentes, la llamada Memphis Mafia, se ocupaba de que nunca le faltara carne fresca en Bel Air, Palm Springs o Las Vegas. Bastaba con abordar a cualquier desconocida: nadie rechazaba una fiesta con Elvis. Según avanzaba la década, aumentaron las drogas y las juergas se hicieron más salvajes, similares a las orgías clásicas.

Excepto que el jefe no se mezclaba en las bacanales. Tenía, obviamente, derecho de pernada y nadie rechistaba cuando elegía una o más compañeras de cama. Prefería mirar y masturbarse, por lo que se enfrentó impávido a las demandas de paternidad que le cayeron. Solía rechazar a las casadas o divorciadas, de forma tajante si ya habían sido madres. Por el contrario, demostraba debilidad por las menores de edad o las que lo parecían. Algo que incomodaba a los más despiertos de sus amigotes. Venían del Sur, donde las muchachas se casaban muy jóvenes, pero hasta un paleto era consciente del abismo: la carrera de un temible competidor, Jerry Lee Lewis, se fue al garete en 1958 cuando se difundió que su última esposa era una prima segunda de 13 años.

Aquí y ahora, todo eso suena aberrante. Pero abundan los ejemplos de artistas de otros tiempos y otras culturas que no escondieron su gusto por las menores, algo que tampoco les impidió convertirse en símbolos nacionales, caso de Carlos Gardel y la Argentina. El tanguero solía defender su preferencia con un refrán campesino: "A burro viejo, pasto joven".

Esas diferencias de edad comportan peligros. Como ocurría en la novela de Nabokov, puede que la Lolita acaricie planes particulares. Priscilla digirió mal la vida disoluta del Elvis viajero, de la que inevitablemente se enteró. Dolía aún más el desinterés sexual del artista: la maternidad funcionaba como tabú paralizante.

Nunca subestimes la determinación de una magnolia sureña herida. Unos meses después del nacimiento de Lisa Marie, Priscilla se quedó prendada de Mike Stone, un campeón de kárate al que descubrió en unos combates de exhibición. Estaba casado, le dijeron, pero no aparentaba ser feliz.

Sinuosa, Priscilla se apuntó a la escuela de artes marciales de Chuck Norris en Los Ángeles, asegurándose un encuentro casual con Stone. Le contrató como instructor personal y, sin tardar demasiado, tomó la iniciativa de llevarle a la cama. Su habilidad para el subterfugio resultó extraordinaria: compró un apartamento en una playa californiana y el adulterio se mantuvo oculto durante tres años y medio.

Fue ella misma quién descubrió el pastel: a principios de 1972 viajó a Las Vegas para informar a Elvis que iba a dejarle. La hecatombe: aunque Presley debió aceptarlo, hubo noches de delirio, el cantante y sus colegas planeando diferentes formas de liquidar al karateca (para mayor ofensa, un mulato de madre hawaiana). Según algunos, ese fue el momento en que todo descarriló, cuando Elvis empezó su pantagruélico consumo de productos farmacéuticos. No se lo crean. Mucho antes, Presley podía recitar el catálogo de medicamentos interesantes que se conseguían con o sin receta.

Como si pretendiera construir el negativo de una historia ejemplar, los cinco años finales le muestran acelerando hacia el desastre. Se deteriora su cuerpo, hasta el punto de necesitar corsé y pañales para presentarse en público. Sin embargo, aumenta el ritmo de trabajo: le vemos actuando en ciudades perdidas de Estados Unidos, mientras su representante rechaza generosas ofertas para presentarse en el extranjero. Pero, ¡ay!, por mucho que aumenten las taquillas, los gastos crecen más, muy por encima de los ingresos. El puro disparate llega cuando, apurado por las deudas, cede a RCA, su discográfica, los ingresos futuros de sus grabaciones por una cantidad millonaria que se queda en calderilla una vez que el mánager aparta su 50% y Hacienda pega su mordisco. Se distancia del sexo activo igual que del cristianismo convencional, reemplazado por doctrinas esotéricas. De alguna manera, la muerte llega justo a tiempo, antes de que se desmoronara todo el tinglado.

* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 18 de abril de 2010

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