Shakespeare y compañía
Experimente los libros y la atemporalidad en una de las librerías inglesas más antiguas de París.
La pintoresca y antigua librería situada junto a la orilla de un río, junto a un monumento histórico, en una ciudad que rezuma amor, arte, luces y moda, es suficiente para tentar a cualquiera a visitar "Shakespeare and Company". Sin embargo, la historia no termina ahí. Es un viaje que te transporta a un reino de libros y atemporalidad. Podría extenderme interminablemente en las razones y formas de esto.
Un lector entusiasta suele considerar la lectura como una expedición a un reino de imaginación sin límites. Se acerca a un libro con un lienzo en blanco, dispuesto a pintar su propia interpretación del mundo que ha tejido el autor. Este tipo de lector también siente un profundo cariño por los espacios que revitalizan y rebosan de innumerables historias. Como soy una persona a la que le cautivan las historias y tiene hambre de relatos de todos los rincones, una peregrinación a esta librería inglesa en París era una agenda esencial durante mi viaje a la ciudad.
"Shakespeare and Company" es la encarnación de la fantasía de todo bibliófilo. Al igual que desenredar las páginas de una obra de ficción, una visita a esta librería revela numerosas narraciones en cada rincón y grieta. Situado a lo largo de la orilla izquierda del Sena, a tiro de piedra de la Catedral de Notre Dame, este establecimiento es una de las librerías inglesas más antiguas de París. La leyenda dice que proporcionó refugio a varios titanes literarios de épocas pasadas. Originalmente fundada por George Whitman en 1951 bajo el nombre de "Le Mistral", la arquitectura del edificio enfrentó inicialmente críticas. Sin embargo, Whitman reutilizó la tienda como un refugio para escritores y artistas en ciernes, ofreciéndoles refugio durante sus tiempos difíciles en París. A cambio de ayuda en la librería, estas personas encontraron un lugar donde quedarse. En 1964, Whitman le dio a la librería el nombre de "Shakespeare and Company", tomándolo prestado del establecimiento del mismo nombre de Sylvia Beach, que se estableció en 1919 y cerró en 1941. Desde entonces, ha persistido como un refugio para libros de segunda mano, una variedad de volúmenes antiguos y una biblioteca pública que los usuarios pueden consultar libremente.
El día que decidí visitar Shakespeare and Company, llovía mucho. Supuse que habría menos gente por todas partes. Sin embargo, como es famosa París, ningún mal tiempo puede impedir que la ciudad celebre el arte, la literatura y la arquitectura. Al girar por la calle adyacente a Notre Dame, la calle que conduce a la librería ya mostraba una cola de gente esperando para entrar. Entonces me enteré de la regla que permitía que solo veinte personas entraran en la tienda a la vez. Sin embargo, no había límite de tiempo para el tiempo que se podía permanecer dentro. A medida que los clientes salían, otros entraban. Todos esperaban pacientemente y yo tenía a mi hija de 5 años conmigo, ansiosa por presenciar una de las tiendas más antiguas del mundo. El café al lado de la tienda era un lugar conveniente para aquellos que buscaban relajarse mientras esperaban, y debo señalar que ofrecía uno de los mejores cafés de París. Beber café caliente y humeante en un día lluvioso en medio de la presencia de libros que abarcaban tres generaciones era una verdadera bendición para el alma de un entusiasta.
Al entrar en la tienda, me sentí como si hubiera entrado en las bibliotecas de nuestros bisabuelos, con libros apilados hasta el techo. La planta baja albergaba los nuevos lanzamientos, ordenados cuidadosamente por géneros, como en una librería típica. Sin embargo, había bastantes selecciones únicas dentro de las secciones de poesía y literatura. Cada estante presentaba recomendaciones de la tienda en cuanto a contenido y portadas estéticas. Al pasar al primer piso, encontré una colección de antigüedades y acogedores rincones de lectura. Uno podía reclinarse en el alféizar de una ventana y sumergirse en grandes cuentos antiguos. Numerosas camas estaban ubicadas entre las estanterías, que se dice que albergaron a 30.000 personas que ayudaron en la tienda. Innumerables historias adornaban las paredes en forma de imágenes, y se podían pasar horas leyendo y descubriendo todas ellas. Noté que muchos visitantes habituales entablaban conversaciones informales y amistosas con los tenderos. No pude resistirme a hacer una compra, y me alegro de haberlo hecho, porque venía con un sello atemporal y un preciado marcapáginas.
Los visitantes deben tener en cuenta que no se permite hacer fotografías dentro de la tienda. Los invitamos a guardar sus teléfonos y explorar. Si bien puede parecer una oportunidad perdida para su muro en las redes sociales, algunas historias se viven mejor a través de sus propios ojos en lugar de a través de la lente de una cámara. Aunque no tengo fotografías físicas del espacio que descubrí, experimenté una sensación de atemporalidad. Esa imagen mental puede transmitir una historia que supera las mil palabras. "Shakespeare and Company" es un refugio no solo para quienes adoran sumergirse en París y los libros, sino también para un romance atemporal que se puede encender con literatura, café, un toque de ambiente parisino y un sinfín de historias de una era pasada.
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