Thomas Lynch
EL ENTERRADOR MÁS FAMOSO
Alfaguara lanza 'Cuerpos en movimiento y en reposo',
del norteamericano Thomas Lynch, su segundo libro de ensayos sobre la muerte.
Semana,
sábado 12 Agosto de 2006
Thomas Lynch es un
ensayista y poeta. Ha sido ganador del prestigioso American Book Award y
finalista del National Book Award. Es columnista frecuente en los periódicos
The New York Times y Times, de Londres. Pero más que por eso, se destaca por
ser el director de casas fúnebres más famoso de Estados Unidos. Dice que
terminó en el oficio de la escritura porque "ya no podía beber, no podía
jugar al golf y estaba casado con una iltaliana..." . Sus dos libros de
ensayos sobre el mundo que rodea la muerte, El Enterrador (1997) y Cuerpos en
movimiento y en reposo (2001), fueron inspiradores para la exitosa serie de
televisión estadounidense Dos metros bajo tierra. La editorial Alfaguara, que
publicó el primero de estos libros en 2001, lanza ahora Cuerpos en movimiento y
en reposo. A través de Internet, Lynch respondió a SEMANA una serie de
preguntas sobre la muerte y los rituales que la rodean.
SEMANA: Para
usted, ¿qué significa la muerte?
THOMAS LYNCH: Todavía estoy tratando de descifrar todo lo
que la rodea. Esa es la razón por la que busco sus significados a través de la
escritura, la lectura y la meditación de sus misterios.
SEMANA: ¿Es el miedo a morir el motor que les da
significado a nuestras vidas?
T.L.: No precisamente el miedo a morir, pero es
seguro que el ser conscientes de nuestra mortalidad agrega otra dimensión a
nuestras vidas. Esta conciencia no nos la otorgan otros aspectos inherentes a
la vida humana.
SEMANA: ¿Cree que el alma está diseñada para la vida
eterna o es la conciencia de nuestra muerte lo que nos empuja a hacer las
cosas?
T.L.: Ambas cosas. Pienso que el miedo nos motiva en
algunas ocasiones, y en otras, la fe. De las dos, yo creo que la fe es la
mejor.
SEMANA: ¿Siente miedo de morir?
T. L.: Bueno, sí y no. Siento miedo cuando voy al
médico. Pero una vez allí, me siento mucho mejor por haberlo visitado. Todos
sentimos miedo ante una situación desconocida. Pero este miedo sólo lo sentimos
una vez.
SEMANA: ¿Cree usted en la vida después de la
muerte?
T. L.: Tengo mis esperanzas, mis dudas y mis
preguntas, como todos. Pienso que la respuesta a todo es "esperar para
ver".
SEMANA: ¿Por qué la gente todavía tiene la obsesión de
construir lujosos cementerios y mausoleos? ¿Qué buscamos después de la
muerte?
T. L.: Pienso que esta actitud no es más extraña que
la de construir hogares o conducir carros lujosos. O tampoco que la de
obsesionarse con la ropa o el cabello o el peso o la altura. Somos una especie
rara y ¿qué hay de malo? Una gran tumba es como una gran iglesia. No te pondrá
en el cielo, pero tampoco fuera de él.
SEMANA: ¿Cómo explica usted que a través de la
historia se hayan creado tantos rituales alrededor de la muerte?
T. L.: Pienso que hemos desarrollado rituales -cada
cultura tiene los suyos- para exteriorizar esas cosas que son más difíciles de
poner en palabras. Un gran amor, una gran esperanza, una gran aflicción. Por
tal motivo, bautismos, bodas y entierros tienen mucho en común. Cada uno es un
esfuerzo para darle sentido a cierto misterio: el nacimiento, el amor, la
muerte… Y estas son cosas que nosotros, los seres humanos, conseguimos una sola
vez en la vida: el nacimiento y la muerte. Para amarnos o estar felices tenemos
muchas oportunidades. Gracias a Dios.
SEMANA: ¿Son los entierros un ritual tan importante
como cualquier otro en la vida?
T. L.: Bueno... El dolor y el alivio son primos
cercanos, ¿o no? Hay una libertad que viene con cada muerte y con cada pena.
Soy, sin embargo, receloso de una cultura que tiene espacio para las
"buenas risas" (las celebraciones) y no crea espacios para las
"buenas lloradas" que a menudo tienen que ir con ellas. Los buenos
rituales son los que incluyen la amplia la gama de emociones humanas. Esa es la
razón por la que a menudo la gente llora en las bodas y se ríe en los
entierros. Y sí, los rituales que rodean una muerte en la familia son tan
importantes como cualquier otro ritual en la vida.
SEMANA: ¿Piensa que el universo que se relaciona con
la muerte es tan absurdo como para hacernos reír? Sus ensayos hacen que la
gente se ría muy a menudo.
T. L.: Bueno, pienso que la vida tiene dosis iguales
de ridiculez y sublimidad y debemos aprender a manejar ambas con
gratitud.
SEMANA: Usted ha escrito mucho sobre el aborto ¿cuál
es su opinión sobre este tema?
T. L.: Que es una tristeza y una vergüenza. Tenemos
que encontrar mejores maneras de manejar la reproducción humana, tanto en los
hombres como en las mujeres.
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