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| JAne Austen |
La poco idílica vida de Jane Austen, la gran maestra literaria del romance que murió soltera a los 41 años
Las heroínas literarias de las seis novelas largas de Jane Austen tuvieron una romántica felicidad conyugal de la que careció la escritora inglesa. El padre de Jane, nacida en 1775, era un sacerdote alto y atractivo que ejercía como rector y daba clases como clérigo acogiendo a alumnos varones como internos; estaba casado con Cassandra Leigh y tuvo ocho hijos, de los cuales tan solo dos eran mujeres. La otra se llamaba Cassandra, con quien Jane tendría infinidad de confidencias hasta el final de sus días.
Los Austen eran una familia inteligente y cariñosaque pertenecía a la burguesía campestre, sin que eso conllevara esas grandes riquezas que uno pudiera suponer. Eso sí, vivían en Steventon, un pequeño pueblo de Hampshire, donde tenían una pequeña granja con la que se abastecían de carne y verduras y contaban con algunas criadas que echaban mano a los quehaceres diarios.
Tras una breve estancia en Oxford y Southampton, donde enfermaron de fiebre pútrida, las hermanas Austen volvieron a su hogar. En la escuela de la vecina Reading aprendieron escritura, geografía, ortografía, historia, francés, costura, danza, música y dibujo, en definitiva, una educación específica para mujeres. Además, lasrepresentaciones teatrales privadas fueron una parte esencial en su educación.
Desde su más tierna infancia Jane se volvió adicta a la lectura gracias a la biblioteca que su padre tenía en casa. A medida que fue creciendo escribía anotaciones y se inventaba otras historias que empezaron a dar forma a sus famosos libros.
En 1801 su padre se jubiló, por lo que, junto a su mujer y sus dos hijas, se mudaron a Bath, decisión que no le gustó nada a la joven Jane. También pasaban temporadas en Dorset y Devon donde Jane disfrutaba de largos paseos, bailes y conciertos y baños de mar, pero en general se sentía bastante desubicada y desmoralizada. Cuatro años más tarde el patriarca falleció, por lo que las tres mujeres se quedaron con tan pocos ingresos que se vieron obligadas a alquilar lugares menos cómodos y más pequeños.
Mientras vivió en Steventon completó los primeros borradores deElinor y Marianne, Primeras impresiones y Susan, que varios años después se publicarían con los títulos Sentido y sensibilidad, Orgullo y prejuicio y La abadía de Northanger, respectivamente. Posteriormente sería la autora de Mansfield Park, Emma y Persuasión. Al igual que otras escritoras de la época, por ser mujer no pudo publicar con su nombre, así que se limitó a firmar By a Lady (por una dama).
Todas sus obras tenían como denominador común un estilo que la haría famosa a posteriori, ya que observaba con sutileza, mezclaba el humor con la ironía, realizaba un análisis profundo de los personas, sus páginas están llenas de ocurrentes diálogos y fue una de las primeras escritoras en usar el discurso indirecto libre. Antes de los 22 años, Jane ya había escrito sus novelas más importantes, pero no se publicaron hasta una década después.
Mientras sus heroínas se casaban y tenían hijos, Jane jamás tuvo nada de eso. Un primer pretendiente podría ser Tom Lefroy -algunos textos aseguran que solo eran amigos- que con el tiempo llegaría a ser abogado. Jane acababa de cumplir los 20 años y era vivaz, brillante, guapa, disfrutaba del baile, las risas y las conversaciones animadas, como su querida heroína Elizabeth Bennet. Tom y Jane se veían asiduamente, daban paseos, bailaban, charlaban e incluso llegaron a coquetear. Fue en esa época cuando ella empezó a escribir Primeras impresiones (Orgullo y prejuicio).
Se habló de una relación amorosa seria, pero a tenor de las cartas que la escritora enviaba a su hermana el tono era más bien ligero y juguetón.Además, ninguno de los dos tenía dinero para celebrar un matrimonio. En la última carta a Cassandra, su hermana le confesó que "por fin ha llegado el día en que tendré mi último flirteo con Tom Lefroy y cuando recibas esto habrá terminado. Mis lágrimas fluyen mientras escribo ante la melancólica idea".
A raíz de ciertos documentos se sabe que en 1802 el hermano rico de un amigo le propuso matrimonio y, contra todo pronóstico, ella aceptó. Sin embargo, al día siguiente cambió de opinión.
En 1817 comenzó su última novela, Los hermanos, que se posteriormente se editaría con el título Sanditon. Debido una larga dolencia -se cree que fue la enfermedad de Addison- que la postró en cama tan solo había sido capaz de escribir los primeros 12 capítulos. Redactó su testamento, le dejó casi todo a Cassandra y falleció a los 41 años en 1817.
Con motivo del 250 aniversario del fallecimiento de una de las escritoras más importantes de la historia, la plataforma Movistar Plus+ ha estrenado la miniserie de cuatro capítulos Miss Austen.
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