El final no tiene fin: La Vieja Guardia 2 y la maldición del final en suspenso
La secuela del éxito de Netflix deja a los espectadores con la expectativa de una secuela no confirmada, lo que resalta un problema con el estado de Hollywood.
Deben creer que están haciendo El Imperio Contraataca, o al menos Vengadores: Infinity War . Esa es la explicación más simple de cómo una película como La Vieja Guardia 2 , secuela de una película de acción de Netflix que en general fue muy popular y se estrenó en 2020, puede estrenarse cinco años después de su predecesora sin contar con un final real.
Ahora bien, técnicamente hablando, especialmente para los estándares de suspense establecidos por Star Wars y Marvel, The Old Guard 2 sí tiene un final (que se spoileará en breve para mayor claridad, así que no sigas leyendo si no lo has visto y quieres experimentar una decepción más orgánica). Andy (Charlize Theron), una guerrera centenaria que ha perdido y posteriormente recuperado sus poderes curativos de casi inmortalidad, lucha contra su enemiga Discord (Uma Thurman) hasta un empate, lo que le permite a Discord escapar con los otros miembros del equipo inmortal de Andy, para poder robarles sus poderes curativos. Esto parece preparar un rescate/confrontación final para los últimos 30 minutos de la película. En cambio, Andy y su otrora distanciada mejor amiga Quỳnh (Veronica Ngô) deciden salvar a sus camaradas. Mientras corren entusiastas a hacerlo, la película termina.
Esta repentina aparición puede parecer una lástima para algunos espectadores. (La Vieja Guardia 2 es bastante mala mucho antes de posponer su clímax para otra película). Narrativamente, se asemeja vagamente a El Imperio Contraataca, salvo que el villano que domina la situación solo se presentó en esta secuela. Esto significa que la nueva película no ofrece el cambio radical que ofrece El Imperio en relación con Star Wars, donde Darth Vader fue derrotado al final solo para regresar con mayor potencia física y emocional en El Imperio. Aun así, la idea parece ser una sensación similar de personajes que se recuperan y siguen luchando mientras avanzan hacia La Vieja Guardia 3.
En un plano más práctico, hay un problema mayor en juego: La Vieja Guardia 3 no existe actualmente. No se ha rodado ni ha recibido luz verde. Ambas cosas podrían ocurrir rápidamente, pero, por otro lado, La Vieja Guardia 2 tardó años en llegar a Netflix . (Se rodó en 2022, se suspendió la posproducción durante un cambio de dirección en Netflix y regresó para rodaje adicional el año pasado). Greg Rucka, el creador de cómics que también coescribió los guiones de las dos primeras películas, ha hablado de querer hacer una trilogía, y La Vieja Guardia 2 ciertamente parece que ese es el plan. Pero es muy posible que la serie termine aquí.
De igual forma, es posible que 28 Years Later, concebida como una trilogía con una secuela ya completada y fecha de estreno, no incluya su última película. La primera película (que, para mayor confusión, también es la tercera de la serie) es un éxito, pero también ha polarizado al público. Esto podría provocar una fuerte caída en las ventas de la secuela, ya filmada y prevista para enero, y, por lo tanto, hacer que Sony se replantee la financiación de la tercera película, que aún no ha recibido luz verde oficialmente. Si no ocurre, ¿tendrá que esperar la serie otros 10 o 20 años para generar suficiente interés y demanda para una continuación?
El escenario de máximo terror o, según la perspectiva, de hilaridad, es la saga Divergente. Una serie de cuatro películas, planeada para la época, basada en las populares novelas juveniles, arrancó con gran éxito en 2014. Sin embargo, tras la caída del 50% de la tercera película en comparación con su predecesora en Estados Unidos, la serie se vio interrumpida abruptamente. Una década antes, el mercado del DVD podría haber sido motivo suficiente para lanzar la cuarta película; en 2016, este no fue el caso. (Se debatió la idea de una película final para televisión, que aparentemente fue descartada por los protagonistas). Así que ahora solo quedan tres películas de Divergente, la última termina casi sin resolución, y las posibilidades de que alguien acepte revisitar el material parecen prácticamente nulas. (Aún más triste y divertido, este fue un error particularmente espontáneo: el tercer libro de una trilogía se había dividido en dos películas, como era la moda de la época, que buscaba ganar dinero).
Este es un efecto secundario inevitable de tratar las películas como entregas serializadas en franquicias que durarán al menos tres entregas, si no para siempre; cada vez es más fácil posponer un final real en el tiempo, en el ámbito de proyectos que quizá nunca se materialicen. Obviamente, algunos avances pueden hacer maravillas; ese momento al final de Batman Begins donde Jim Gordon le entrega a Batman la carta del Joker y el público se vuelve loco de emoción es el sueño de cualquier ejecutivo de estudio. Pero eso funciona mucho mejor cuando la película anterior parece completa.
Y por muy desalentador que sea ver una película que parece reservarse ciertas ideas o elementos para una secuela que podría o no hacerse, es doblemente desalentador ver una película que reserva descaradamente su propia historia, ni siquiera para otra entrega de dos horas que seguirá en unos meses, sino en una especie de extraña situación de rescate: ¡danos suficiente dinero y podrás ver cómo resulta! Ese ha sido el subtexto de las entrevistas de 28 años después que mencionan cómo la estrella original Cillian Murphy aparece brevemente en la secuela ya hecha, pero tendría un papel más destacado en la tercera secuela no realizada. Presumiblemente, el prestigio de Murphy y el reconocimiento de la serie serán suficientes para que la película se ponga en marcha. Pero es muy posible que un ganador del Oscar termine insinuando una resolución inexistente.
Para ser justos, en cierto modo, estos arriesgados finales de suspense se han creado, en parte, por aferrarse a la sabiduría convencional sobre cómo construir una saga cinematográfica. A los fanáticos les encanta hablar de la importancia de un gran plan de franquicia, señalando la zigzagueante trilogía de secuelas de Star Wars como el ejemplo definitivo del peligro que acecha al avanzar sin un plan.
Pero a veces —¿a menudo?— no tener un plan específico para una secuela, trilogía o ciclo de 10 películas con tres spin-offs televisivos es un arma secreta. Algunas de las mejores secuelas del siglo hasta la fecha —Batman: El Caballero Oscuro; Star Wars: Los Últimos Jedi; Avatar: El Camino del Agua— se han realizado con pleno conocimiento de que una tercera película probablemente (o en algunos casos definitivamente) seguiría, y contienen muchos hilos conductores para esa siguiente entrega. Sin embargo, estos ejemplos también evitan deliberadamente ser específicos con su planteamiento y ofrecen finales muy satisfactorios para las historias en cuestión, en lugar de tentar al público con pistas específicas sobre lo que está por venir o posponer directamente los desarrollos principales de la historia para una fecha posterior.
De hecho, no estoy del todo convencido de que algunos ejemplos clásicos de grandes finales de suspense con resolución garantizada, como Empire o Infinity War, sean realmente tan impresionantes, al menos desde una perspectiva narrativa. Empire al menos tiene una revelación importante: que Darth Vader es el padre de Luke Skywalker, para que el público (y el personaje) la comprendan, lo que hace que el descanso antes de Return of the Jedi parezca más necesario. Infinity War, sin embargo, es solo un largo preludio a un sin final disfrazado de bajón: un revés del que los héroes deben escapar (o lo que solía llamarse la marca de los tres cuartos). A muchos fans parece haberles gustado más que la resolución en sí, al igual que muchos espectadores a menudo parecen más interesados en secuelas de larga duración que en películas que a menudo habían dejado de ver hace años.
Como mínimo, hacer películas sin un mapa de franquicia es mejor que tener un plan que inevitablemente depende de factores externos (espectadores, participación del elenco, ejecutivos competentes que se mantengan entusiasmados) para su ejecución. Dejar un final en suspenso como el que no termina realmente con La Vieja Guardia 2 parece una expresión equivocada de confianza en que el público se emocionará en lugar de enfurecerse. Pero también podría ser una forma de compartir con el público el estrés corporativo del cine. De repente, ya no son solo los cineastas los que se preguntan cómo o si la historia de una película puede terminarse correctamente, y si una franquicia será considerada lo suficientemente rentable como para continuar. Ahora también es un problema del espectador.
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